Под стеклянной крышей стоят пустые столы. Раньше там были рабочие места трейдеров, обслуживавших одну из самых влиятельных энергетических компаний мира. Они вели переговоры о сделках, а в результате танкеры со сжиженным природным газом прибывали в Великобританию. Но теперь их стулья свободны.

Еще совсем недавно у российской корпорации "Газпром" была одна из крупнейших трейдерских команд в лондонском Сити. Но вскоре этот газовый гигант объявит о закрытии офисов, поскольку отношения с британским правительством стали крайне натянутыми. По слухам, решение о переезде в Санкт-Петербург, возможно, было принято еще до начала скандала вокруг отравления двойного агента в Солсбери, якобы совершенного по приказу Кремля, но тем не менее, теперь этот жест выглядит особенно угрожающим.

Ледяные сибирские ураганы и еще более холодные отношения с Кремлем заставили Европу задуматься о своих со-зависимых отношениях с Россией, поскольку для экономики обеих сторон ископаемое топливо играет решающую роль.

На Россию приходится треть европейского импорта природного газа, а поигрывание мускулами на энергетическом рынке уже давно является постоянной тактикой в геополитическом арсенале Москвы.

Британия может сколько угодно заявлять, что она недосягаема для энергетической мертвой хватки России, но после нынешней зимы, которая запомнилась многочисленными ценовыми шоками на рынке газа, эти слова звучат особенно неправдоподобно и необоснованно. Независимо от того, импортирует ли Великобритания газ непосредственно из России или нет, ее тесные связи с европейскими рынками означают, что счета британцев за газ в любом случае могут резко возрасти.

Это угроза, которую британское правительство с готовностью признавало в 2016 году, а сегодня старается любыми способами преуменьшить ее значение. Бывший министр энергетики Амбер Радд выступил с дальновидным предостережением еще до референдума ЕС, заявив, что "такие страны как путинская Россия, используют свой газ в качестве инструмента внешней политики, угрожая прекратить поставки или резко повысить цены".

Несмотря на эту угрозу, сочетание динамики мирового рынка и политики создали в Европе экономический диссонанс, который может сделать континент уязвимым перед крайними мерами со стороны России.

Джек Шарплз из Европейского университета в Санкт-Петербурге полагает, что, несмотря на низкую вероятность того, что Европа может пострадать столь же сильно, как и более зависимые соседи России, такие как Украина и Беларусь, эта назревающая угроза все же является весьма актуальной.

Читать дальше здесь.