"Объединенное управление программой F-35 и Lockheed Martin достигли прогресса и находятся на заключительных этапах переговоров по контракту на приобретение 11-й партии истребителей", — говорится в заявлении Пентагона. По данным оборонного ведомства, эта партия истребителей должна стать самой большой за время их сотрудничества с Lockheed Martin.

Как сообщила корпорация Lockheed Martin, общая стоимость сделки и цена одного самолета будут раскрыты уже после подписания контракта. Кроме того, фирма сообщила, что намерена снизить стоимость одного истребителя F-35A до 80 миллионов долларов к 2020 году.

Ранее корпорация Lockheed Martin сообщила о том, что предоставит Пентагону скидку на различные модификации F-35 в общем размере 728 миллионов долларов. Это заявление было сделано после резкой критики со стороны президента США Дональда Трампа, который назвал цену самолетов завышенной, и пригрозил обратиться к конкурентам — корпорации Boeing, которая производит самолеты F-18 Super Hornet.

Самолеты F-35 модификации A (простая версия, предусмотренная для экспорта) были признаны экспертами ВВС в августе 2016 года годными к эксплуатации в боевых условиях после неоднократных задержек из-за устранения выявленных проблем.