Отмечается, что программа закупки включает 138 американских истребителей F-35, причем все они будут относиться к типу B (морского базирования). Однако, как сообщил источник телеканала, руководство королевских ВВС хочет добиться, чтобы в программу были включены истребители и типа A (наземного базирования). Такое изменение приведет к сокращению числа эскадрилий, способных совершать операции с борта авианосцев "Королева Елизавета" и "Принц Уэльский", а это, в свою очередь, подорвет авианосную программу страны, заявил он.

Источник считает, что такой шаг значительно снизит военный потенциал британских авианосцев и испортит отношения с Соединенными Штатами, поскольку США считают ВМС Великобритании единственным равным флотом, способным управлять авианосцами.

"Если британцы появятся на месте боевых действий без боеспособного авианосца, то это полностью дискредитирует наши военные возможности. Если Королевские ВВС получат F-35 варианта A в ущерб авианосцам, о чём они фактически и говорят, то в глазах США это будет выглядеть, как огромное предательство", — сообщил источник. При этом он добавил, что США также помогали Великобритании восстановить способность проведения военно-морских операций после того, как ее ВМС приостановили использование авианосцев в 2010 году ради экономии.