"Это воровство… Эти средства венесуэльцев, средства на здравоохранение, продукты питания, жилье. Мы возбуждаем судебные процессы в национальной юрисдикции стран, заблокировавших деньги", — сказал он.

Он напомнил, что Банк Англии заблокировал 1 миллиард 359 миллионов долларов, что эквивалентно 1 миллиарду 192 миллиону евро, Сити-банк — 196 миллионов евро, Nord Capital — 238 евро, португальский Novo Banco — 1 миллиард 543 миллиона евро, в японском Sumitomo — 415 миллиарда евро.

"Это почти 5 миллиардов евро, и это наличные", — резюмировал Арреаса, добавив, что также были заблокированы активы дочерней компании PDVSA — Citgo.

В Венесуэле 21 января начались массовые протесты против президента страны Николаса Мадуро вскоре после приведения его к присяге. Глава Национальной ассамблеи, подконтрольной оппозиции, Хуан Гуаидо незаконно провозгласил себя временным главой государства. Ряд стран Запада во главе с США заявили о признании Гуаидо. В свою очередь Мадуро назвал главу парламента марионеткой США. Россия, Китай, Турция и ряд других стран поддержали Мадуро как легитимного президента. В Москве назвали "президентский статус" Гуаидо несуществующим.

США 28 января объявили о введении санкций в отношении национальной нефтегазовой компании Венесуэлы PDVSA, заблокировав активы и интересы компании в своей юрисдикции на 7 миллиардов долларов, а также запретили сделки с ними. Citgo является дочерним предприятием PDVSA, однако в феврале Citgo заявила, что приняла новый совет директоров, назначенный оппозицией Венесуэлы, и начала процесс поиска президента компании. Позже СМИ сообщили, что подразделение разорвало связи с PDVSA.