Российские космические средства выведения становятся еще более привлекательными для потенциальных клиентов. Отечественным разработчикам двигательных систем удалось воплотить в жизнь давнюю мечту мирового  ракетостроения – создать универсальный многоразовый  жидкостной двигатель. В НПО «Энергомаш» готов к серийному производству новый ракетный двигатель РД-191, предназначенный для перспективных ракет-носителей семейства «Ангара».

В чем состоит  уникальность этой разработки? Головная боль всех заказчиков космических запусков – высокая стоимость выведения полезной нагрузки на орбиту.  Объясняется это просто: ради одного полета в космос в буквальном смысле сгорает дорогостоящая, огромная - с высотный  дом -многоступенчатая ракета. Уже не один десяток лет западные и российские двигателисты бились над задачей создать многоразовый ракетный двигатель, который, отработав положенный участок, можно было бы вернуть на Землю для дальнейшего использования.

Кислородно-керосиновый двигатель РД-191 представляет собой дальнейшее развитие двигателей семейства РД-170 – 180. Кстати, последний успешно  экспортируется в США и широко используется на американских носителях семейства «Атлас».
В результате получился,  по сути, универсальный двигатель, способный работать в двух режимах: сначала как двигатель первой ступени, а затем – как второй. При этом отечественным конструкторам удалось  добиться одновременного и устойчивого горения трех компонентов: к основному кислород-керосиновому топливу добавлен ограниченный объем водорода.

Новый двигатель изначально разрабатывался как многоразовый. До сих пор отработавшие ступени ракет падали на Землю, что таило в себе немалую опасность для экологии района падения и представляло угрозу для жизни людей. Принципы «возвращаемости» и повторного использования, заложенные в  РД-191, позволят в несколько раз сократить затраты на выведение в космос полезной нагрузки.

Справедливости ради, отметим, что первыми на практике подтвердили возможность создать многоразовый жидкостной ракетный двигатель американцы. В середине 90-х во время демонстрационных испытаний небольшая одноступенчатая ракета «Дельта-Клиппер» оторвалась от стартового стола, а затем благополучно опустилась обратно.

Причем, американцы решили развить собственный успех,  объединив усилия в этой области с Россией. В 1994-1995 годах специалисты «Энергомаша» работали над  реализацией совместной программы создания многоразового ракетного двигателя. Но вскоре США отказались от российских услуг, а затем и вовсе засекретили работы в этой области.

Известно, что корпорация  Boeing активно вела работы в рамках многомиллиардной  программы SLI (Space Launch Inishiative), призванной создать перспективный многоразовый космический носитель. Параллельно НАСА объявило конкурс на разработку многоразовых ракет-носителей нового поколения. Европейское космическое агентство также вело работы по созданию многоразовых двигателей. Однако, по всей видимости, ни тем, ни другим пока не удалось существенно продвинуться в этом направлении.

У России же на базе универсального двигателя  РД-191, будем надеяться, уже скоро появится вся гамма носителей семейства «Ангара», способных выводить на низкие околоземные орбиты полезный груз массой от 1,5 до 30 тонн.

Таким образом, мировой рынок пусковых услуг в ближайшие десятилетия  может смело ориентироваться на Россию. 

Андрей Кисляков, политический обозреватель РИА Новости.