Великобритания понесла в Афганистане самые большие потери убитыми со времени начала боевых действий сил международной коалиции в этой стране в 2001 году. Как сообщил представитель министерства обороны Соединенного Королевства, недавно погибли восемь британских военнослужащих вследствие нескольких, не связанных между собой инцидентов.
Все потери отмечены в южноафганской провинции Гильменд, где британцы вместе с 4 тыс тысячами американцев и 650 солдатами афганских правительственных войск проводят операцию "Коготь пантеры". Цель этого крупного наступления нанести наибольший урон талибам в преддверии намеченных на август выборов в Афганистане.
С начала июля нынешнего года Великобритания потеряла там убитыми 15 военнослужащих, а с 2001 года - 184, на пять больше, чем в Ираке.
На фоне набирающих силу протестов в Великобритании в отношении роста потерь и сомнений насчет необходимости нахождения в Афганистане военнослужащих британское руководство решительно стало на защиту афганской стратегии.
Премьер-министр Великобритании Гордон Браун назвал верной в послании парламенту стратегию Великобритании в Афганистане, несмотря на возросшие потери британской армии. Командиры британского контингента в Афганистане, как отметил Браун, уверены, что успешно добиваются выполнения поставленных целей. "Нынешнее лето выдалось исключительно тяжелым и оно еще не завершилось", - подчеркнул премьер. Очень важно, по его выражению, чтобы международное сообщество рассматривало происходящее в Афганистане через призму своих приверженностей по отношению к этой стране. Существует понимание того, что это - задача, которую мировое сообщество должно решать совместно. "Мы должны и мы будем делать все возможное, чтобы всемерно поддерживать наши военных, рискующих жизнями", - сказал Браун.
Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд выступил, в свою очередь, за продолжение британского военного присутствия в Афганистане. По словам главы Форин оффиса, спокойствие дома зависит от обеспечения безопасности в Афганистане. "Речь идет о будущем Великобритании", - заявил Милибэнд. Наши войска находятся там для того, чтобы Афганистан "вновь не стал инкубатором для терроризма и стартовой площадкой для атак на нас", подчеркнул глава внешнеполитического ведомства.
"Известно, что пограничные территории Афганистана и Пакистана использовались для подготовки ужасных атак и не только против США, но и Великобритании", - добавил Милибэнд.
Своим взглядами на ситуацию поделился в выступлении по телевидению начальник британского генштаба сэр Джон Стиррап. Он констатировал, что бои приобретают в Афганистане все более ожесточенный характер. Талибы, по его словам, понимают, что, если они потеряют Гильменд, то потерпят полное поражение |
