"Когда враг будет побеждён, и вы сможете свободно собирать цветы на этих полях, вспоминайте ваших русских друзей и приносите им цветы…" Такая надпись по-французски нанесена на увенчанный куполом-луковкой с православным крестом небольшой памятник близ деревни Сент-Илер-ле-Гран в департаменте Марна, в 180 км от Парижа. Его воздвигли в 1917 году солдаты 2-го специального полка, входившего в Русский экспедиционный корпус во Франции. Через дорогу ослепительно белеет фасад Храма Вознесения Христова. Он возведен в 1937-м году по проекту архитектора Бенуа. Средства, по инициативе Союза русских офицеров, собирала вся российская община Франции. Рядом русское военное кладбище. Храм построен в память о героической странице русской военной истории, о которой в России до сих пор мало кому известно, хотя в последние годы уже появились статьи и даже фильмы о русских воинах, сражавшихся за чужую родину. В разгар мировой войны в ответ на просьбу французов о военной помощи царь Николай Второй отправил на фронт Шампани 2 русские бригады. Русские батальоны героически сражались в провальной французской операции на Шман де Дам в апреле 1917 года. Тогда в боях полегли более 5 тысяч наших соотечественников. После выхода большевистской России из войны с русскими стали обращаться, как с изменниками, из их боевых подразделений сформировали рабоче-строительные роты. Но нельзя было усмирить уязвленную национальную гордость героев, стремившихся на фронт, и они добились создания Русского Легиона из волонтеров бывшего Экспедиционного корпуса. 90 лет назад, в мае 1918-го, в тех же самых краях, когда немцы были в одном броске от Парижа, именно русские в последнем резерве французов в составе Ударной Марокканской дивизии своей контратакой нанесли решающий удар, определивший итог не только этого сражения, но, возможно, и всей войны. Легион потерял тогда 85 процентов своего состава, в том числе почти всех офицеров. Большинство погибших покоится на военном кладбище Сент-Илер-ле-Гран, куда их потомки во Франции совершают ежегодное паломничество. Ассоциацию памяти Русского экспедиционного корпуса возглавляет Юрий Копылов, чей отец был интендантом этого корпуса. Юрий с гордостью демонстрировал мне фотографии своего отца, вошедшие в замечательный фотоальбом о русском экспедиционном корпусе, изданный во Франции Андреем Корляковым и Жераром Гороховым. Сам Юрий старается собрать максимум документов и материальных свидетельств в память о русских воинах. Долгие годы этой ассоциацией руководил князь Сергей Оболенский, который много сил и внимания посвятил сохранению памяти о русском корпусе, поддержанию храма, памятника и кладбища. Сергей Сергеевич очень гордится тем, что есть смена ветеранам. В ежегодном паломничестве участвуют его дети и внуки, и в целом средний возраст паломников довольно молод, среди них - "витязи" и скауты русских корней. Русский легион назвали во Франции Легионом чести. Маршалу Фошу принадлежат слова: "Если Франция и не была стерта с карты Европы, то в первую очередь благодаря мужеству русских солдат".
Игорь ИВАНОВ, Франция. Фото автора |