Как сообщает пресс-служба Boeing, компания получила контракт ВВС США стоимостью около $69 млн., предусматривающий подготовку к организации серийного конверсионного производства полноразмерных самолётов-мишеней из выработавших ресурс и морально устаревших истребителей F-16 ранних модификаций.

Контрактом предусматривается передача ВВС США начиная с 2014 года в общей сложности до 126 беспилотных версий истребителей, получивших обозначение QF-16. Новые машины должны заменить парк устаревших и близких к исчерпанию машин QF-4, представляющих собой переоборудованные модификации тяжёлых истребителей F-4 Fantom.

Использоваться QF-16 для отработки перспективных тактических приёмов борьбы с ЛА противника, испытаний средств ПВО и других видов вооружений.

Машины QF-16 сохранят возможность прямого пилотирования человека в качестве опционального.

Конверсионное производство QF-16 и лётные испытания будут осуществляться на предприятии Boeing в г. Сесил Филд, штат Флорида.