По информации "Флайт интернэшнл", техническое задание на проект направлено четырем компаниям, которые обладают заслуживающими внимания проектами, удовлетворяющими основным требованиям, а также возможностями производства и обслуживания: "Нортроп Грумман", "Боинг", "Локхид Мартин" и "Дженерал атомикс - аэронотикал системз" (GA-ASI). Запросы подготовлены индивидуально для каждой компании, их содержание не раскрывается. Таким образом, точные технические требования остаются неизвестными.

Ранее планировалось направить запросы в конце 2012 года, однако процедура несколько раз переносилась. Предполагается, что после представления претендентами своих проектов и их оценки будет выбран один победитель, с которым будет заключено соглашение. Предложения претендентов должны быть представлены в начале июля.

Все указанные производители разрабатывают UCLASS-подобные БЛА в течение последнего десятилетия.

"Локхид Мартин" ранее заявила, что представит на тендер малозаметный БЛА, имеющий сходство с засекреченным разведывательным RQ-170 ВВС США. Детали проекта не раскрываются. Предположительно, изготовлены около 24 таких БЛА, один из которых потерпел крушение в Иране в 2011 году.

"Нортроп Грумман", вероятно, предложит проект ударного беспилотного летательного аппарата X-47B, "Боинг" – версию БЛА "Фантом Рэй", а "Дженерал атомикс" – БЛА "Эвенджер".

Как планируется, аппараты UCLASS войдут в состав авиагруппы авианосца и значительно расширят ее возможности по ведению разведки и нанесению ударов по целям.

БЛА будут выполнять задачи как самостоятельно, так и во взаимодействии с авиагруппой.

Беспилотные аппараты будут обслуживаться экипажем авианосца. Их использование позволит сократить эксплуатационные затраты по сравнению с пилотируемыми самолетами.