"Вояджер-2" стал вторым рукотворным объектом в истории человечества, который оказался в межзвездном пространстве. Специалисты NASA объявили, что аппарат вслед за своим "близнецом" — "Вояджером-1" — вышел за пределы гелиосферы.

Зонд "Вояджер-2" был запущен для исследования Солнечной системы в 1977 году. Аппарат смог сблизиться со всеми четырьмя планетами-гигантами и исследовать их, а затем направился к окраинам Солнечной системы. Планировалось, что зонд проработает не больше пяти лет, но в августе 2018 года его миссия отметила свой 41-летний юбилей. Сейчас аппарат находится на расстоянии более 118 астрономических единиц от Земли (самым удаленными рукотворным объектом является "Вояджер-1", расстояние до которого составляет почти 144 астрономических единицы).

С 2007 года зонд находился во внешнем слое гелиосферы — области пространства, где основной составляющей среды является солнечный ветер и магнитные поля Солнца. На границе гелиосферы, известной как гелиопауза, скорость солнечного ветра падает практически до нуля. Еще дальше, на расстоянии более 200 астрономических единиц от Солнца, располагается головная ударная волна, на которой частицы межзвездного ветра начинают свое торможение.

С конца августа детекторы космических лучей CRS (Cosmic Ray Subsystem) и система детектирования низкоэнергетических частиц LECP (Low-Energy Charged Particles) на борту зонда стали фиксировать увеличение энергии зарегистрированных заряженных частиц. В мае 2012 года аналогичные изменения параметров космических лучей обнаружил "Вояджер-1", это произошло примерно за три месяца до того, как аппарат вышел в межзвездное пространство.

О рекордно длительной миссии "Вояджеров" снимают документальные фильмы, а более подробно об истории проекта вы можете прочитать в нашем материале "3760000 тысяч лье над водой".