Власти Австралии объявили о намерении направить до 3,4 миллиарда австралийских долларов (около 2,12 миллиарда долларов США) на закупку современных управляемых ракет средней дальности у Соединенных Штатов в рамках масштабной программы усиления противовоздушной и ударной мощи, говорится в сообщении, размещенном на сайте австралийского министерства обороны.

В ведомстве уточнили, что речь идет о приобретении ракет класса "воздух-воздух" AIM‑120D‑3, предназначенных для многоцелевых истребителей F/A‑18F Super Hornet, EA‑18G Growler и F‑35A Lightning II, а также ракет AIM‑120C‑8, запускаемых с наземных комплексов NASAMS, которые поступят на вооружение 10-й бригады Сухопутных войск Австралии.

"Эти инвестиции являются важным шагом на пути укрепления возможностей Австралийских сил обороны по сдерживанию потенциальной агрессии и защите воздушного пространства", – заявил министр оборонной промышленности страны Пэт Конрой.

Закупка будет осуществляться по линии американской программы Foreign Military Sales (FMS). По словам Конроя, новые ракеты обеспечат "надежный ударный потенциал и расширят возможности армии действовать на дальних дистанциях".

Министр также подчеркнул, что эта мера направлена на предотвращение возможных конфликтов путем усиления сдерживания и демонстрации военной готовности Австралии в условиях растущей нестабильности в Индо-Тихоокеанском регионе.