Отмечается, что оптимизация федеральных расходов привела к массовым увольнениям госслужащих. Под ударом оказалось и НАСА: если на текущий год бюджет агентства превышал 7 миллиардов долларов, то на 2026 финансовый год команда Трампа предложила урезать финансирование примерно в два раза. Более того, массовые увольнения в рядах НАСА произошли еще в феврале-марте с подачи Департамента по повышению эффективности государственного управления (DOGE) – того самого, которым до недавних пор руководил миллиардер Илон Маск (точнее, был одним из руководителей). Как напоминает британское издание Independent, уже тогда были расформированы сразу две структуры внутри НАСА - Управление главных ученых и Управление технологий, политики и стратегии.

О недальновидности сокращений уже высказался в соцсети X (ранее Twitter; запрещена в России) экс-глава аппарата НАСА Джордж Уайтсайдс. "Без разбора увольнять следующее поколение ученых, инженеров и других сотрудников НАСА – это в корне неверный шаг для сохранения лидерства США в космосе, особенно когда конкуренция с Китаем достигает апогея", – отметил он. Теперь же, в свете грядущего бюджетного "голода", космическому агентству США приходится избавляться от своих ведущих кадров – как управленцев, так и высококвалифицированных специалистов. Как сообщает Politico, агентство пообещало обеспечить выходное пособие и досрочную пенсию тем, кто согласится покинуть его ряды. Примечательно, что львиная доля из тех, кто скоро покинет НАСА – это сотрудники, занимающиеся научными разработками и непосредственно пилотируемыми полетами в космос. Из сведений, обнародованных Politico, следует, что сокращения затронут десять региональных подразделений НАСА, в том числе и непосредственно на мысе Канаверал (американский Байконур).

Чем это обернется для НАСА, рассказала Independent доктор Джесси Кристиансен, ведущий ученый из Научного института экзопланет НАСА. Она отметила, что центрам НАСА теперь будет явственно не хватать как опыта, так и важнейших научных знаний. И как результат - намеченные планы космического агентства имеют все шансы пойти под откос. "У нас есть непосредственный пример того, как сложно восстановить институциональные знания после их утраты – это наши планы по возвращению на Луну. Мы все ещё пытаемся вернуться к возможностям, которые были у нас 60 лет назад", – констатировала эксперт.

В самом НАСА пока пытаются сохранять "хорошую мину" и утверждают, что в агентстве все под контролем. Так, пресс-секретарь Бетани Стивенс заявила, что "НАСА по-прежнему привержено своей миссии в условиях работы с бюджетом, который имеет более целенаправленные приоритеты". Также она подчеркнула, что агентство активно взаимодействует с нынешними властями США ради космического лидерства Штатов и достижения амбициозных задач, среди которых – полеты на Марс и Луну. Однако в действительности НАСА стоит на пороге "темных времен", когда о Марсе и прочих многолетних целях можно будет только мечтать. Достаточно сказать, что катастрофический дефицит профессионалов ставит под сомнение перспективы сразу 41 космической миссии. Под большим знаком вопроса окажется даже деятельность спутников НАСА, осуществляющих климатический контроль.

В четверг подоспела и еще одна значимая для НАСА новость – Трамп решил назначить новым главой космического агентства министра транспорта Шона Даффи. Правда, пока лишь временным руководителем, но посыл американского лидера понятен: Трамп недоволен деятельностью НАСА в ее текущем виде и продолжит наводить там шорох. В том, что Даффи будет той самой "новой метлой", которая "по-новому метет" – сомневаться не приходится.