"Никого не нужно тащить за уши, как вы сказали. Поддержать нужно, да", – прокомментировал президент реплику журналиста Павла Зарубина. При этом он согласился с тем, что когда глава государства сам садится за руль отечественного авто – это тоже разновидность поддержки.

"Да, конечно, я прекрасно отдаю себе в этом отчет. Чего здесь плохого? Это, наоборот, хорошо – поддержка своего производителя. А кого же поддерживать", – сказал Путин.

Путин рассказал, что есть такое мнение: "Давайте успокоимся, признаем, что делать машины не умеем и будем покупать западные машины, а теперь вот китайские". По его словам, такая позиция имела место еще в середине 90-х, когда Путин стал председателем правительства, а потом и президентом. "Я дискутировал, можно так сказать, с коллегами из правительства, которые считали вот так, как вы сейчас говорите. Они говорили, что нет смысла заниматься нам автопромом, мы бесконечно отстали, безнадежно отстали", – отметил президент.

По словам Путина, Россия может утратить свою конкурентоспособность, а за ней суверенитет, если просто будет все покупать за нефть и газ. "Поэтому все-таки я не согласился с теми, кто предлагал все закупать за границей, и мы начали развивать свой автопром. Начали делать это поэтапно", – напомнил он. Сначала был этап сборки, с 2010 года выросли требования к объему локализации, а с 2016-го они были ужесточены еще больше.

"В 2022 году от нас ... так называемые "партнеры" удрали, но к этому времени уровень технологической культуры уже был достаточно высокий", – резюмировал Путин.

В результате удалось воссоздать автопром. "Вы знаете, это один из признаков жизнеспособности экономики в целом", – считает президент.