Американская авианосная ударная группа во главе с атомным авианосцем USS Gerald Ford, перенаправленная из Средиземного моря к берегам Латинской Америки, должна прибыть в район Карибского моря в понедельник, сообщает в субботу военное издание Stars And Stripes.

В состав группы входят также два ракетных эсминца.

Ее отправка последовала за приказом президента Дональда Трампа о передислокации авианосца из Средиземного моря, где он выполнял свои задачи. Пентагон публично позиционировал этот шаг как часть расширенной миссии по борьбе с наркотиками, но многие американские наблюдатели интерпретируют его как прелюдию к потенциальной ударной кампании против Венесуэлы, пишет издание.

"Эти силы укрепят и дополнят существующие возможности по пресечению незаконного оборота наркотиков, а также по разгрому и ликвидации транснациональных преступных организаций", – заявил представитель Пентагона Шон Парнелл, добавив, что прибытие авианосца USS Gerald Ford усилит "текущую морскую операцию по обеспечению безопасности" в регионе.

С прибытием авианосца США будут располагать в регионе 13 боевыми кораблями. В настоящее время там уже находятся два крейсера, три эсминца и атомная подводная лодка, оснащенные крылатыми ракетами Tomahawk. Также в регионе находятся корабль прибрежной зоны и амфибийно-десантная группа в составе трех больших десантных кораблей с тремя тысячами морских пехотинцев на борту.

Палубная авиация авианосца, включающая 48 боевых истребителей F/A-18E, значительно усилит американскую авиационную группировку. На базах США в Пуэрто-Рико на данный момент находятся 10 истребителей F-35B Lightning II, шесть истребителей AV-8B Harrier, 12 конвертопланов MV-22B Osprey, семь ударных дронов MQ-9 Reaper и 13 вертолетов. Кроме того, там размещены патрульные противолодочные самолеты, транспортники и воздушные танкеры.