Соединенные Штаты летом провели успешные летные испытания модернизированной ядерной авиабомбы В61 в версии В61-12, сообщила Национальная лаборатория Сандия Минэнерго США.

В рамках испытаний, которые проводились 19-21 августа, истребители пятого поколения F-35 доставляли и сбрасывали инертные авиабомбы В61-12 на полигоне Тонопа в штате Невада. Как отметили специалисты лаборатории "Сандия", испытания дали положительные результаты, став важной вехой в оценке эффективности этого оружия.

Национальное агентство США по ядерной безопасности (NNSA) в декабре прошлого года завершило многолетнюю программу обновления этих ядерных авиабомб с установкой новых плутониевых сердечников, продлив срок их службы как минимум на 20 лет.

Авиабомбы с боеголовкой B61-12 имеют мощность всего 0,3-50 килотонн. Однако она компенсируется за счет нового хвостового оперения, которое делает авиабомбу управляемой и более точной, что позволяет не спускать ее с парашютом, а сбрасывать заряд с самолета, летящего на большой высоте, после чего бомба автономно планирует в сторону цели многие километры, в случае необходимости "подруливая" к ней.

Тем временем издание The Aviationist ранее сообщило, что в небе над Калифорнией в конце октября и начале ноября были зафиксированы испытательные полеты на низкой высоте стратегического бомбардировщика B-52H Stratofortress, на внешнем пилоне которого были подвешены две новые крылатые ракеты, напоминающие по очертаниям крылатые стелс-ракеты большой дальности AGM-181 Long Range Standoff (LRSO).

Серийное производство новых крылатых ракет воздушного базирования AGM-181, предназначенных для оснащения исключительно ядерными боеголовками, начнется в 2027 году, в 2030 году они поступят на вооружение. AGM-181 придут на смену прежним крылатым ракетам AGM-86B Air Launched Cruise Missile (ALCM). Их будут нести B-52H и перспективные стратегические стелс-бомбардировщики B-21 Raider.

По данным Пентагона, крылатая стелс-ракета LRSO, запускаемая с бомбардировщиков с дальнего расстояния, способна гарантированно преодолевать современные эшелонированные системы противовоздушной обороны в целях поражения стратегических целей в глубине территории потенциального противника. Всего планируется произвести 1 тыс. 20 таких крылатых ракет, имеющих дальность действия 2,5 тыс. км. Оснащение их обычной боеголовкой не предусмотрено.

Программа LRSO оценивается в $16 млрд. Каждая ракета будет стоить ориентировочно $14 млн.