Испытание стратосферной платформы связи (High Altitude Platform Station, HAPS) провёл Фонд перспективных исследований (ФПИ) в рамках проекта «Барраж». Помимо передачи пользовательского видеотрафика, на платформе проверялся канал связи в формате 5G NTN (Non-Terrestrial Networks) для неназемных платформ. В дальнейшем такую связь предполагается использовать не только для передачи данных, но и для телеметрии и управления стратосферными аппаратами.

«Барраж-1» впервые поднялся в воздух в феврале 2026 года. Стратостат рассчитан на работу на высотах до 20 км и способен нести до 100 кг полезной нагрузки, в том числе телекоммуникационное оборудование. Аппарат относится к классу стратосферных платформ, которые ФПИ рассматривает как псевдоспутники для организации связи с удалёнными территориями.

О планах испытать аппаратуру 5G на «Барраж-1» ФПИ рассказал ещё в сентябре 2025 года. Тогда руководитель Центра авиационно-космических технологий фонда Ян Чибисов сообщил ТАСС, что при успешном результате в 2027 году может начаться развёртывание таких платформ. По его словам, фонд также работал с одним из ведущих операторов мобильной связи, заинтересованным в создании локальных зон покрытия в малонаселённых районах.

Стратосферные платформы связи – класс беспилотных аппаратов (аэростаты, стратостаты, дирижабли, самолёты на солнечных батареях), работающих на высотах 17-25 км и выполняющих функцию «квазиспутника» или высотной вышки сотовой связи.

По сравнению с орбитальными спутниками такие платформы находятся значительно ближе к земной поверхности, что снижает задержку сигнала и упрощает антенные системы, но требует энергоснабжения и удержания аппарата в заданной точке в условиях стратосферных ветров. В ФПИ рассматривают их применение для расширения мобильного покрытия в Сибири и на Дальнем Востоке, где строительство плотной сети наземных станций может быть экономически нецелесообразным.

Испытание передачи сигнала по сети 5G из верхних слоёв атмосферы стоит в одном ряду с ещё одним российским проектом в этой области – низкоорбитальной группировкой «Рассвет» компании «Бюро 1440», которая с 2024 года тестирует протокол 5G NTN на спутниках и в марте 2026 года вывела на орбиту первые 16 аппаратов. За рубежом аналогичную по смыслу технологию – стратосферный дирижабль на солнечных батареях – развивают SoftBank и Sceye в Японии.