В подмосковном Реутове на 74-м году жизни скончался Александр Леонов – генеральный директор и почетный генеральный конструктор АО "ВПК "НПО машиностроения". Под его руководством предприятие завершило разработку и поставило на вооружение гиперзвуковой ракетный комплекс "Циркон", а также обеспечило эксплуатацию стратегического блока "Авангард".

Александр Леонов возглавил НПО в 2007 году, став ключевым звеном в передаче технологий от советской конструкторской школы к современному российскому ОПК.

Александр Георгиевич принадлежал к поколению инженеров, чей профессиональный путь был неразрывно связан с одним предприятием. Родился он в 1952 году, окончил Московский авиационный институт (МАИ) в 1975-м и сразу пришел в тогдашнее ЦКБМ, начав с должности обычного инженера. Он провел в стенах реутовского предприятия более 45 лет, пройдя все ступени карьерной лестницы до назначения генеральным директором и генеральным конструктором в 2007 году. Его карьера охватила как финальные десятилетия холодной войны, так и сложный период трансформации российского ОПК, где он стал фигурой, обеспечившей технологическое лидерство.

"НПО машиностроения" при Леонове сохранило преемственность поколений. Основной задачей руководителя стало удержание кадров, работавших еще с основателем КБ Владимиром Челомеем, и привлечение молодых инженеров из ведущих технических вузов: Бауманки, МФТИ, МАИ и МИСИ.

Военный обозреватель, полковник в отставке Виктор Литовкин подчеркивает его роль в сохранении научного потенциала: "Именно этого и добился Леонов: он сумел сохранить советскую конструкторскую школу и развить ее в новых условиях. Это было содружество гениальных советских кадров и современной научной мысли. В трудные 90-е годы, когда предприятия лежали на боку, на фирме находили работу для выдающихся конструкторов, сохраняя традиции гиперзвука, создавая новые материалы и новые виды топлива. Леонов опирался на таких людей, как Герберт Ефремов, отец "Авангарда", давая им возможность не просто числиться, а активно работать и передавать знания молодым".

Хотя имя Леонова в медиа чаще всего связывают с "Цирконом", сфера ответственности КБ под его руководством была значительно шире. В Реутове создавались морские крылатые ракеты "Метеорит", комплексы "Малахит", "Базальт", "Вулкан" и "Гранит". Также был реализован международный проект "БраМос" (назван в честь рек Брахмапутра и Москва), созданный совместно с Индией на базе ракеты "Яхонт".

Особое место в наследии конструктора занимают гиперзвуковые технологии. Если "Циркон" развивает скорость около 10 Махов, то боевой блок "Авангард", устанавливаемый на ракеты-носители УР-100Н УТТХ, достигает 27 Махов. Основная техническая сложность заключалась в управляемости: на такой скорости вокруг объекта возникает слой плазмы, не пропускающий радиолучи. Инженерам НПО удалось решить задачу связи и корректировки траектории в этих условиях.

Одной из ключевых инженерных стратегий Леонова стала универсализация систем пуска. Это позволило флоту не перестраивать корабли под каждый новый тип вооружения. Виктор Литовкин объясняет логику этого решения:

"Циркон" выделяется тем, что он создан под многофункциональную универсальную пусковую установку. "Ониксы", "Калибры" и "Цирконы" – все они могут стартовать из одних и тех же ячеек. Это очень разумное решение: одна установка использует все три типа ракет. Это экономит место на корабле и упрощает логистику. И эта многофункциональность была заложена именно под руководством Леонова".

За время руководства Александра Леонова "НПО машиностроения" не только выпустило линейку ракетного вооружения, но и расширило присутствие в космосе, разрабатывая малые космические аппараты "Кондор", а также ракету-носитель "Стрела".

Леонов оставил после себя работающую структуру, где ветераны советского ракетостроения интегрированы в процесс обучения молодых специалистов. А его деятельность обеспечила ВМФ России инструментом, который на данный момент не имеет серийных аналогов в мире – гиперзвуковым оружием морского базирования, способным преодолевать любые системы противоракетной обороны.