12 октября 1960 года на проходившей в Нью-Йорке 15-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН состоялось очень эмоциональное выступление Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Сергеевича Хрущёва.

В тот день шло обсуждение "венгерского вопроса", и Хрущёв вместе с другими членами советской делегации всячески пытался его сорвать. По свидетельствам современников, дело происходило следующим образом: у Хрущёва был не ботинок, а открытые туфли (наподобие современных сандалий).

Во время выступления докладчика Хрущёв снял туфлю и принялся нарочито долго её рассматривать и трясти, подняв на уровне головы, а также несколько раз слегка стукнул ею по столу, как бы пытаясь выбить камешек, который, якобы, туда закатился. Этими действиями Хрущёв демонстрировал, что доклад ему не интересен.

Однако сын Хрущёва Сергей, присутствовавший на том заседании ООН, рассказывал об этом эпизоде несколько иначе. По его версии ботинок с Хрущёва снялся в толпе, а затем ему его принесла охрана. Он, постукивая по столу в знак несогласия с выступлением, стал помогать ботинком.

На следующий день в газете The New York Times вышла статья под заголовком "Хрущёв стучит своим ботинком по столу". В ней была опубликована фотография, на которой изображены Хрущёв и Громыко, причём перед Никитой Сергеевичем на столе стоит полуботинок.

Таким образом, история о том, что советский лидер стучал ботинком по трибуне ГА ООН является фейком, но именно она стала примером того, как миф становится историческим фактом, заменяя собой реальность. 

Хотя само по себе выступление Хрущёва было очень эмоциональным и выдержанным в духе идеологии и лозунгов коммунистической партии того периода. Речь шла о борьбе с колониализмом, и глава советского правительства обвинял страны НАТО, называя их империалистическими державами, в подавлении всякого рода проявлений борьбы народов за свободу и независимость.

После предложения принять Декларацию о предоставлении свободы всем колониям, представитель Филиппин заметил, что этот документ должен касаться и стран Восточной Европы, находящихся под контролем СССР, то есть фактически лишённых независимости. Попытка привлечь внимание председателя к себе для получения возможности дать ответ не возымела должного результата, и тогда Хрущёв и представители советской делегации начали стучать по столу кулаками.

В своём ответе Хрущёв назвал представителя Филиппин "холуём американского империализма", в очередной раз, поставив переводчиков в затруднительное положение. Так или иначе, но бесспорным остаётся тот факт, что стоя у трибуны, советский лидер не стучал по ней своим ботинком, а лишь эмоционально произносил свои речи.

Однако, находясь за столом, где сидели представители СССР, Никита Сергеевич, всё-таки держал в руках свой ботинок и стучал им по столу, пытаясь привлечь к себе внимание Председателя Генеральной Ассамблеи и протестуя против выступления представителя Филиппин.