Самый успешный в мире военный альянс занят поисками нового генерального секретаря. 26 января послы стран – членов НАТО приступят к переговорам о кандидате, который заменит Яапа де Хооп Схеффера, покидающего свой пост этим летом. Решение может быть принято на апрельском саммите, посвященном 60-й годовщине организации. Правда, это, возможно, слишком рано для новой американской администрации.

НАТО может поздравить себя с одержанной без единого выстрела победой в холодной войне и последующими шагами по объединению Европы, которые вылились в расширение альянса на Восток. Тем не менее в организации сейчас царит атмосфера тревоги и неопределенности. Горячая война, которую она ведет в Афганистане, складывается неудачно, среди союзников существуют разногласия по вопросу дальнейшего расширения альянса. Отношения с "соседом" по Брюсселю – Европейским Союзом парализованы, притом что многие страны состоят в обеих организациях. К числу других забот, которые достанутся новому генеральному секретарю, относится проблема недостаточных оборонных расходов Европы и вопрос о том, какая военная политика поможет найти управу на бряцание оружием со стороны России.

Первым наиболее вероятным претендентом является министр иностранных дел и экс-министр обороны Польши Радослав Сикорский. Выпускник Оксфорда, в свое время бежавший от коммунизма, будет символизировать единение Европы, утверждают его сторонники. Он весьма убедительно проводит новую, более мягкую внешнюю политику и знаком с проблемами Афганистана еще со времен холодной войны. Однако западноевропейские страны, имеющие прочные связи с Россией, – в особенности Германия – озабочены тем, что назначение Сикорского может вызвать раздражение Кремля.

Еще один восточноевропейский кандидат – бывший министр иностранных дел Болгарии Соломон Паси, любитель посидеть за рулем "Трабанта". Он уже возглавлял Организацию по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), представляющую собой широкий форум по вопросам безопасности, в который входит и Россия. Это обстоятельство может сделать его кандидатуру более приемлемой для Кремля. Но г-н Паси – недостаточно яркая личность: многие союзники хотели бы видеть на посту генсека человека с большим политическим весом. Как выразился источник в НАТО, "нужен такой человек, на чей звонок любой европейский лидер обязательно ответит".

Большой политический вес – сильная сторона Андерса Фога Расмуссена. Будучи премьер-министром Дании с 2001 года, он направил войска в Ирак и Афганистан на помощь американцам. Но предполагается, что г-н Расмуссен больше хочет стать первым постоянным президентом ЕС, когда такой пост наконец будет учрежден. Еще одной проблемой может стать скандал, связанный с опубликованием в датских газетах карикатур на пророка Магомета, что вызвало ярость радикальных исламистов: такая "связь" вряд ли поможет НАТО замирить "Талибан".

Есть также два канадских кандидата. Это министр обороны Питер Маккей и бывший министр иностранных дел Джон Мэнли. Канада реформировала свои вооруженные силы и усердно воюет в Афганистане. Однако НАТО может предпочесть кандидата из какой-либо страны ЕС, поскольку это будет способствовать преодолению трений между двумя организациями. По той же причине не подходит и другой потенциальный европейский кандидат – министр иностранных дел Норвегии Йонас Гар Стёре.

Среди претендентов и бывший министр обороны Великобритании – скромный Десмонд Браун. Но джихадисты ненавидят Британию даже сильнее, чем Данию. Г-н Браун потерял министерское кресло в прошлом году. К тому же британец – Джордж Робертсон – уже занимал пост генсека НАТО, и совсем недавно, в 2003 году. Если бы прошел французский кандидат, то это стало бы символом возвращения страны в военную структуру североатлантического альянса, которое должно быть утверждено на апрельском саммите. Однако многие союзники предпочли бы подождать и убедиться, что Франция действительно отказалась от роли лидера новобранцев НАТО.

Эта роль сейчас переходит к Германии, которая жестко ограничила использование своего контингента в Афганистане и имеет тесные связи с Россией, что раздражает бывших советских сателлитов. Кое-кто в НАТО думает, что наилучший способ не допустить, чтобы Берлин стал новым Парижем, – назначить на высший пост в альянсе высокопоставленного германского чиновника с прочной проамериканской репутацией – по сути, не представителя Германии в НАТО будет, а "человека НАТО" в Германии.