Причиной возникшего напряжения между Алжиром и Францией стали последствия конфликта между Марокко и Алжиром относительно Западной Сахары. Этот конфликт длится уже около пятидесяти лет. Западная Сахара - территория площадью 266 км2, граничащая с Мавританией, Алжиром и Марокко. Королевство Марокко контролирует 80 процентов этой зоны, остальные 20 процентов находятся под управлением Фронта Полисарио.

Марокко предлагает Западной Сахаре полную автономию в составе королевства, тогда как Алжир и Фронт Полисарио добиваются проведения референдума о независимости.

До июля прошлого года Франция, будучи бывшим доминионом Алжира и Марокко, старалась придерживаться нейтралитета относительно территориального спора, чтобы не испортить отношения ни с одной из стран. Однако 30 июля 2024 года Макрон заявил, что "будущее Западной Сахары находится в рамках марокканского суверенитета". Он также заверил короля Марокко в "незыблемости французской позиции по этому вопросу национальной безопасности королевства".

Одна из причин сближения Франции с Марокко - экономическая. Франция развивает свое влияние в марокканской промышленности, в сфере недвижимости и услуг и собирается вложить деньги в водные ресурсы, энергетику и транспорт королевства.

Вторая вероятная причина - влияние на Францию со стороны США: в 2020 году Трамп тоже встал на сторону Марокко, а не Алжира, чтобы нормализовать отношения королевства с Израилем. И ему это удалось.

Заявление Макрона о признании суверенитета Марокко над западной Сахарой имело немалые последствия, учитывая, что во Франции живет самое большое число мигрантов - выходцев из Алжира. В тот же день, 30 июля 2024 года, когда французский президент заявил об этом, руководство Алжира приняло решение о немедленном отзыве своего посла из Франции. По мнению МИД Алжира, Франция своим действием "нарушает международную легитимность, отрицает право сахарского народа на самоопределение и противоречит всем неустанным усилиям ООН, направленным на завершение пути деколонизации в Западной Сахаре, а также уклоняется от своих собственных обязанностей". Затем Совет нации (верхняя палата парламента) Алжира объявил о прекращении всяких отношений с Сенатом Франции. В ответ на это Франция приостановила действие части франко-алжирских соглашений.

Сейчас Алжир время от времени отказывается принимать депортируемых из Франции соотечественников. Не могут две страны договориться и по поводу дальнейшей судьбы 75-летнего франко-алжирского писателя, болеющего раком, Буалема Сансаля, который находится в алжирской тюрьме. Его обвиняют в "подрыве целостности национальной территории". На родине ему грозит пожизненное заключение или смертная казнь, которая не применялась в Алжире с 1993 года. Дело в том, что Буалем Сансаль в своих книгах критиковал действия правительства Алжира. Во Франции Сансаль за свое творчество был награжден множеством премий и наград. Правительство Пятой Республики всерьез думает о возможности назначения Буалема Сансаля на пост посла Франции в ЮНЕСКО.

Париж планирует создать черный список алжирцев, которые не должны находиться на территории Франции, а также собирается отклонить кандидатуры новых генеральных консулов Алжира после ухода их предшественников. Рассматриваются и другие санкционные меры - ограничение деятельности алжирских авиа- и судоходных компаний, заморозка проектов помощи Алжиру, прекращение действия соглашений о соцобеспечении алжирцев во Франции и их семей в Алжире.