Целью переговоров, которые начались в 2014 году, был пересмотр договора от 1974 года, который запрещал Южной Корее перерабатывать отработанное ядерное топливо, поскольку из него можно получать плутоний - один из компонентов, необходимых для производства атомной бомбы.

Южная Корея интенсивно добивалась от США права на переработку ядерного топлива для нужд южнокорейской ядерной энергетики, мотивируя свои запросы тем, что мощности хранилищ на территории страны подойдут к концу в 2016 году.

США в свою очередь выражали озабоченность тем, что подобные шаги Южной Кореи могут спровоцировать Северную Корею и Японию и подорвать международную систему нераспространения.

В качестве решения проблемы южнокорейская сторона предложила новую технологию пиропроцессинга, которая менее приспособлена для возможного производства оружия.

В Южной Корее сейчас действуют 23 атомных реактора, которые обеспечивают 30% годовых энергетических нужд страны.