Он примет участие в саммите по атомной безопасности, который пройдет 31 марта – 1 апреля в Вашингтоне. Президент Турции планирует также встретиться в Вашингтоне с деловыми и академическими кругами, с которыми обсудит последние события на международной арене, торговые и инвестиционные возможности. В рамках визита Эрдогана в США состоятся его встречи с представителями турецких и мусульманских общин. Кроме того, он примет участие в официальной церемонии открытия турецко-американского центра культуры и цивилизации в штате Мэриленд.

Открытым остается вопрос о встрече турецкого лидера с президентом США Бараком Обамой, по поводу которой из Анкары и Вашингтона прозвучали в понедельник противоречивые высказывания.

"Это не визит, который наносится ради двусторонней встречи. Это поездка на саммит, где будут участвовать много стран. Конечно, в рамках подобных саммитов есть место и для проведения двусторонних встреч. Будут встречи, которые запрашивали мы, и встречи, которые запрашивали у нас. Мы сейчас работаем над тем, чтобы провести двустороннюю встречу с президентом Обамой", — сказал пресс-секретарь президента Турции Ибрагим Калын на брифинге в Анкаре.

В то же время высокопоставленный представитель Белого дома сообщил РИА Новости, что в планах Обамы в ближайшее время встречи с Эрдоганом нет. "Насколько мы понимаем, президент Эрдоган прилетает в Вашингтон для участия в саммите по ядерной безопасности. У президента Обамы в это время запланирована только встреча с главой КНР Си Цзиньпином, и на данный момент у нас нет информации по поводу дополнительных встреч", — сказал он.

Визит Эрдогана в США проходит на фоне обострившихся в последние недели противоречий в турецко-американских отношениях, что связано в первую очередь с различием позиций двух стран по отношению к сирийской курдской Партии демократического союза (ПДС), а также с притеснениями оппозиционной прессы в Турции.

США поддерживают курдов на севере Сирии, поскольку уверены, что те борются с террористической группировкой "Исламское государство" (ИГ, запрещена в РФ). Ранее Эрдоган неоднократно подвергал критике США за их поддержку ПДС, которую Анкара считает связанной с запрещенной в Турции Рабочей партией Курдистана (РПК), и призывал американские власти сделать выбор между Турцией и ПДС. Однако Вашингтон отказывается признать ПДС террористической организацией и неоднократно призывал Анкару прекратить артобстрелы позиций курдских сил самообороны на приграничной территории Сирии.

Как заявил ранее представитель госдепартамента США Джон Кирби, отношения США с Турцией из-за ситуации со свободой слова в стране развиваются "не в позитивном направлении". Это заявление последовало после того, как стамбульский суд назначил в начале марта попечителей для управления газетой Zaman — одной из немногих остававшихся в Турции оппозиционных СМИ на фоне нарастающего политического давления со стороны властей. Полиция с помощью водометов и слезоточивого газа разогнала стихийный митинг около редакции, на который собрались сотни читателей Zaman. После того, как контроль над газетой перешел к попечителям, ее критический к властям тон изменился на 180 градусов. Аналогичным образом было введено внешнее управление в информагентстве Cihan.

"Демократия в Турции продолжает иметь значение для нас. Это их собственная конституция по поводу свободы прессы. Турция по-прежнему наш союзник. Но мы по-прежнему обеспокоены на этот счет из-за этих сообщений (о притеснении прессы). И тренд не позитивный из-за свободы прессы в Турции, мы продолжим говорить об этом", — сказал Кирби.

Ранее Вашингтон выражал озабоченность в связи с арестом журналистов турецкой газеты Cumhuriyet, которые проводили журналистское расследование о тайных поставках оружия сирийским джихадистам со стороны спецслужб Турции.