Об этом, согласно информации ТАСС, сообщил в среду на слушаниях в Конгрессе директор Агентства по ПРО министерства обороны США вице-адмирал Джеймс Сиринг.

По его словам, демонстрация возможностей этой системы, предназначенной для уничтожения баллистических ракет на начальном участке траектории полета, планируется в 2021 году. "Мы сосредоточили усилия на создании более эффективного и менее тяжелого лазера", который будет установлен на борту самолета, уточнил Сиринг. Он отметил, что речь идет об устройстве относительно "небольшой мощности", на разработку которого Пентагон хотел бы получить в ближайшие пять лет 278 млн долларов.

Такие работы с переменным успехом министерство обороны США ведет уже много лет. Ранее американские военные планировали установить "лазерную пушку" на носу модернизированного самолета "Боинг-747".

Вместе с Сирингом на слушаниях выступили старший помощник заместителя министра обороны США по политическим вопросам Брайан Маккеон, глава Северного командования вооруженных сил США и Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки (НОРАД) адмирал Уильям Кортни, а также глава Командования космической и противоракетной обороны сухопутных войск США генерал-лейтенант Дэвид Мэнн.

Они подчеркнули необходимость дальнейшего укрепления системы ПРО США в связи с угрозой со стороны КНДР и Ирана, которые продолжают свои ракетные программы. В этих целях Агентство по ПРО планирует сосредоточить основные усилия на усовершенствовании своих ракет-перехватчиков шахтного базирования и противоракет "Стэндард" системы "Иджис". В 2017 году Пентагон планирует провести два испытания по перехвату баллистических ракет условного противника. Одновременно будет идти разработка датчиков, которые позволят отличать настоящие цели от ложных, и подготовка к сооружению нового радара дальнего действия на Аляске.

Количество ракет-перехватчиков на армейской базе Форт-Грили на Аляске будет увеличено в 2017 году до 40 единиц. Сейчас там находятся 26 противоракет, а еще четыре размещены на базе ВВС Ванденберг в Калифорнии. Проектом бюджета Пентагона на следующий финансовый год предусмотрено выделение на эти цели 1 млрд долларов. В целом на различные программы в области ПРО минобороны США хотело бы израсходовать в предстоящий период 7,5 млрд долларов, что на 0,8 млрд долларов меньше, чем в нынешнем году.