Соединённые Штаты развернули первые системы противоракетной обороны (ПРО) Patriot на территории Ирака после нескольких недель интенсивных консультаций между двумя странами по военной линии. По данным источников в арабской республике, одним из мест размещения батарей Patriot стала база "Айн аль-Асад" на западе Ирака, которая в начале этого года подверглась ракетному удару Ирана.

Указывается, что ещё одна батарея прибыла на базу "Харир" в Эрбиле, столице Иракского Курдистана, а две батареи Patriot находятся в Кувейте в ожидании их переброски в Ирак.

Между тем, "хорошо информированный источник" сообщил, что высокопоставленные иракские официальные лица указали во время встречи с главой Центрального командования ВС США генералом Кеннетом Маккензи в феврале этого года на то, что "Вашингтон может обеспечить Багдаду политическое прикрытие, сократив численность американского военного присутствия в Ираке за счёт размещения здесь оборонительных систем".

В последние недели возглавляемая Соединёнными Штатами коалиция по борьбе с террористической группировкой ДАИШ ("Исламское государство", ИГ, ИГИЛ — запрещена в России) вывела своих военнослужащих с нескольких баз на иракской территории. Тем не менее вывод американских военных и их натовских союзников следует рассматривать, скорее, как перегруппировку сил и усиление их оборонительного потенциала на фоне сохраняющегося напряжения между США и Ираном в регионе. Пентагон фактически избавляется от представляющегося ему уязвимым военного актива на иракской территории, ставшего в последние месяцы мишенью для ракетных ударов со стороны проиранских военизированных формирований из состава преимущественно шиитских "Сил народной мобилизации" ("Хашд аш-Шааби"). Размещаемые в арабской республике системы ПРО призваны обеспечить американцам дополнительную защиту и на случай новых иранских ракетных ударов, о чём продолжают говорить в Тегеране.

Соединённые Штаты находятся в процессе переброски в Ирак противовоздушных и противоракетных систем для "защиты американских войск в случае потенциальной атаки Ирана". Об этом глава Центрального командования ВС США (CENTCOM) генерал Кеннет Маккензи сообщил 10 марта в ходе слушаний в Комитете по делам вооружённых сил Палаты представителей Конгресса США. "Мы находимся в процессе доставки систем противовоздушной обороны, в частности — систем противоракетной обороны в Ирак, чтобы защитить себя от ещё одного потенциального нападения Ирана", — проинформировал тогда генерал американских конгрессменов.

Ранее в этом году Пентагон заявил, что пытается получить от Ирака разрешение на ввоз в эту арабскую страну систем Patriot "для лучшей защиты американских войск после ракетного удара Ирана 8 января".

До последнего времени около 7500 военнослужащих американской коалиции, включая до 5200 солдат и офицеров ВС США, были дислоцированы на иракской территории. Ранее о выводе своих контингентов из Ирака или приостановке миссий обучения местных военнослужащих объявили Франция, Чехия, Финляндия и другие страны.

Напомним, командующий силами спецназначения "Кодс" в составе Корпуса стражей Исламской революции (КСИР) бригадный генерал Касем Сулеймани погиб в ночь на 3 января в результате авиаудара на территории международного аэропорта Багдада. Пентагон подтвердил, что иранский генерал был убит в ходе воздушной операции ВС США. Верховный руководитель ИРИ аятолла Сейид Али Хаменеи в тот же день отдал распоряжение "жёстко ответить" на гибель легендарного иранского генерала.

Президент США Дональд Трамп, в свою очередь, пригрозил Ирану возможностью удара по 52 объектам в Исламской Республике, если её руководство решится дать военный ответ на ликвидацию генерала Сулеймани. В ночь на 8 января Иран ракетными ударами атаковал две базы в Ираке, на которых дислоцированы американские военные. Учитывая, что в результате этих атак серьёзно не пострадал ни один из военнослужащих возглавляемой Соединёнными Штатами коалиции, президент Трамп решил не наносить ответный удар по иранским целям. По данным Пентагона, в результате иранского ракетного удара 109 американских военных, дислоцированных в том числе и на базе "Айн аль-Асад" на западе Ирака, получили лёгкие контузии.

Ближневосточная редакция EADaily