Подразделения сирийской армии проникли 11 января, на позиции группировки "Джейш ан-Наср", действующей в составе протурецкого "Национального фронта освобождения" (НФО) на линии соприкосновения правительственных войск и группировок боевиков-исламистов в районах Аль-Анкави в Сахл аль-Габа на северо-западе провинции Хама. Согласно источникам базирующейся в Лондоне неправительственной организации "Сирийская обсерватория прав человека" (SOHR), операция была проведена рано утром в понедельник, в результате неожиданной атаки уничтожены 11 боевиков "Джейш ан-Насры". Ожидается, что число потерь в живой силе у этой группировки вырастет, поскольку многие её члены получили тяжёлые ранения, отмечает SOHR.

Накануне источники "Сирийской обсерватории" сообщали о возобновлении боёв в Идлибской зоне деэскалации, в ходе которых силы Башара Асада обстреляли позиции противника в районах Эль-Фатераха, Кансафры, Сфухены, Баянина в южной сельской местности Идлиба, а также в Кулайдине, Аль-Анкави в Сахл аль-Габе в северо-западной сельской местности Хамы. Тем временем группировки боевиков выпустили несколько ракет по позициям сирийской армии в Джебель аль-Завия и долине Аль-Габ.

Как сообщало EADaily, поддерживаемые Турцией боевики предприняли в конце октября и последующие недели попытки наступления на позиции сирийской армии в Большом Идлибе (провинции Идлиб и Хама, части провинций Алеппо и Латакия). Нападения стали ответом исламистов на удары ВКС России по лагерю группировки "Файлак аш-Шам" в провинции Идлиб.

Вооружённое противостояние между сирийской армией и боевиками-исламистами накалялось в течение последних месяцев, несмотря на формально действующий с марта этого года режим прекращения огня в Большом Идлибе. По данным военных источников в Дамаске, сирийская армия продолжает готовить масштабную наземную операцию в южных районах провинции Идлиб, так как турецкая сторона до сих пор не выполнила своих обязательств по выведению всех "бойцов сирийской вооружённой оппозиции" из районов к югу от трассы М-4 (Алеппо — Латакия).