Военным кораблям Ирана будет разрешено проходить через Панамский канал, если они соблюдают международные нормы, заявили власти Панамы в минувший вторник после сообщений о том, что Тегеран отправляет свои боевые суда в район стратегического водного пути, пишет 8 февраля The Defense Post.

Военное присутствие Ирана в регионе ожидаемо вызовет гнев Соединëнных Штатов, которые в начале ХХ века построили канал, связывающий Атлантический и Тихий океаны, и Вашингтон уже предупредил, что внимательно следит за активностью Тегерана в Западном полушарии, отмечает американское издание.

Ссылаясь на международный договор 1977 года, который передал контроль над водным путëм центральноамериканской стране и установил его нейтральный статус, администрация Панамского канала заявила, что транспортная артерия должна «оставаться безопасной и открытой для мирного транзита» при условии, что суда соблюдают международные нормы безопасности, платят пошлины и не совершают враждебные действия.

«Исходя из вышеупомянутых правил, администрация Панамского канала обязана разрешать проход любому судну, отвечающему всем этим требованиям», — говорится в заявлении.

Между тем, местные СМИ сообщают о скором прибытии кораблей ВМС Ирана. Газета La Estrella de Panama написала 13 января, что Тегеран планирует разместить свои военные корабли в Панамском канале, стремясь усилить присутствие в Латинской Америке.

Масла в огонь подлил бывший губернатор Флориды Джеб Буш, когда 16 января в колонке газеты The Washington Post обвинил Панаму в том, что она помогает Ирану уклоняться от западных нефтяных санкций.

«Без поддержки Панамы иранский режим столкнулся бы с серьëзными препятствиями при контрабанде своей нефти и газа по всему миру», — утверждал сын и брат двух американских президентов — соответственно Джорджа Буша-старшего и Джорджа Буша-младшего.

На прошлой неделе официальный представитель Госдепартамента США Ведант Патель заявил, что Вашингтон внимательно следит за военно-морской деятельностью Исламской Республики в Западном полушарии.

«У нас по-прежнему есть ряд инструментов для привлечения иранского режима к ответственности», — указали в американском внешнеполитическом ведомстве.

Соединëнные Штаты завершили строительство канала в 1914 году и открыли затем в регионе военные базы для его защиты. Договор 1977 года проложил путь к передаче канала Панаме 31 декабря 1999 года. По данным администрации Панамского канала, в 2022 году более 14000 судов прошли 80-километровый водный путь. На канал в настоящее время приходится пять процентов мировой морской торговли.