Как сообщили корейские СМИ со ссылкой на анонимные источники в правительстве Республики Корея (РК), пару недель назад на встрече в Токио заместитель госсекретаря США Кристофер Ландау предложил Сеулу ряд инициатив, выходящих далеко за рамки традиционного американо-корейского оборонного договора 1953 года. Он призвал придать альянсу статус "всеобъемлющего стратегического партнерства будущего", охватывающего весь Индо-Тихоокеанский регион и, по сути, обязывающего Сеул принимать участие в возможном вооруженном конфликте в Тайваньском проливе.

Одновременно США предложили Южной Корее увеличить военные расходы почти вдвое — до 5% ВВП. Также обсуждалось расширение военной инфраструктуры для размещения американских стратегических систем. Уже в сентябре на авиабазу Кунсан прибудет тяжелый ударный беспилотник MQ-9 Reaper, способный наносить точечные удары и вести разведку на глубине до 1800 км — этого радиуса достаточно, чтобы контролировать обширные районы Восточного Китая. По словам военных, это будет самое продолжительное развертывание MQ-9 на территории Южной Кореи.

Южная Корея — партнер или инструмент? 

В Сеуле признают, что оказались в крайне непростой ситуации. Президент Ли Чжэ Мён еще до выборов подчеркивал, что не желает втягивания страны в потенциальные конфликты в Тайваньском проливе. Однако на деле южнокорейская дипломатия сегодня балансирует между двумя полюсами: необходимостью сохранить союз с США и стремлением не испортить отношения с Китаем — главным торговым партнером Республики Корея.

Вашингтон все меньше склонен принимать такую позицию. Некоторые американские политики, включая председателя комитета по международным делам Палаты представителей Брайана Маста, открыто требуют от Сеула "четкой позиции": быть с США или нет. Он назвал нынешний подход Сеула "оскорблением" и заявил, что нельзя стоять одной ногой в двух лодках. Аналитики полагают, что США пытаются разрушить стратегию, звучащую по-корейски "анми-кёнджун" ("безопасность с США, экономика с Китаем"), которую десятилетиями исповедовал Сеул.

Свою активную роль в формировании нового антикитайского альянса играет и Япония. Токио предложил создать объединенный театр операций в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях. Эта концепция получила поддержку США, Австралии и Филиппин. Южной Корее предлагают присоединиться к этому формату, несмотря на исторические разногласия с Японией.

В рамках инициативы также обсуждаются совместные учения, обмен разведданными и координация действий в случае кризисных сценариев, включая блокаду Тайваня или военные действия в районе Сенкаку. Южнокорейские военные источники признают: хотя такие обсуждения неформальны, давление на Сеул в этом направлении растет.

Один из рычагов давления Вашингтона на Сеул — перспектива пересмотра американских военных обязательств. По информации южнокорейских СМИ, в закрытых переговорах США намекнули, что в случае отказа Сеула участвовать в антикитайских действиях возможно сокращение американского контингента в Корее. Также под вопросом может оказаться продолжение поставок определенных технологий и систем ПВО.

Это особенно чувствительно на фоне растущей зависимости Южной Кореи от американского военного присутствия, включая ядерное сдерживание. В последние месяцы Вашингтон и Сеул договаривались о расширении участия Кореи в планировании применения ядерных вооружений в случае кризисов на полуострове. Теперь США хотят, чтобы это участие распространялось и на ситуации, не связанные с КНДР.

Эксперты в Сеуле предупреждают: участие в антикитайской коалиции сделает Южную Корею уязвимой не только с точки зрения военной угрозы, но и с точки зрения экономических последствий. Китай уже дал понять, что будет воспринимать подобное поведение как враждебное. Напомним, что в 2016 году, после развертывания американской системы ПРО THAAD Пекин ввел негласные санкции против южнокорейского бизнеса.

Кроме того, на внутренней арене в Южной Корее растет недовольство. Оппозиционные политики обвиняют администрацию Ли в том, что она "беспрекословно следует американской повестке" и рискует втянуть страну в чужую войну. Поддержка избирателей в этом вопросе неоднозначна: по данным опросов, более 60% граждан не поддерживают военное участие Южной Кореи в возможном конфликте между США и Китаем. С другой стороны, большинство корейцев желают сохранения военного присутствия США на территории РК и считают Вашингтон главным и самым важным союзником Сеула.

Таким образом, США постепенно трансформируют альянс с Южной Кореей в инструмент противостояния с Китаем. Перед Сеулом стоит все менее абстрактный выбор: остаться частью ограниченного регионального соглашения или стать участником глобального геополитического противостояния. Решение может определить не только будущее внешней политики Кореи, но и ее экономическую стабильность и внутреннюю консолидацию в ближайшие годы. Стратегия Сеула — в том, чтобы сохранить хорошие связи как с США, так и Китаем, правда, насколько можно судить, возможностей для подобного сидения на двух стульях у Кореи остается все меньше и меньше.