Возвращение китайского космического корабля «Шэньчжоу-20» с орбитальной станции «Тяньгун» на Землю, первоначально запланированное на 4 ноября, отложено из-за предполагаемого столкновения с мелким космическим мусором. Об этом сообщило «Синьхуа» со ссылкой на Китайское национальное космическое управление (CMSA).

Сейчас проводится анализ воздействия и оценка рисков, уточнили в CMSA. Там добавили, что отсрочка необходима для обеспечения безопасности астронавтов. Альтернативные даты возвращения экипажа «Шэньчжоу-20» не приводятся.

На орбите застряли трое астронавтов Чэнь Дун, Чэнь Чжунжуй и Ван Цзе. CNN отмечает, что они даже успели передать ключи от китайской космической станции новому экипажу. Команда космического корабля «Шэньчжоу-21» прибыли на «Тяньгун» 31 октября. Экипаж пробудет на станции шесть месяцев. Экипаж корабля «Шэньчжоу-20» находится на станции с 24 апреля.

Это уже второй случай за последние несколько месяцев, когда возвращение астронавтов с орбиты затягивается из-за неполадок с кораблем. 18 марта 2025 года на Землю спустился космический корабль SpaceX Crew Dragon с астронавтами NASA Ником Хейгом, Барри Уилмором и Сунитой Уильямс, а также российским космонавтом Александром Горбуновым. Барри Уилмор и Сунита Уильямс прибыли на МКС 5 июня 2024 года на корабле Boeing Starliner. Предполагалось, что они пробудут на станции восемь дней, а затем вернутся на Землю. Но в итоге им пришлось задержаться на МКС на девять месяцев из-за неполадок с Boeing Starliner.