Власти США подозревают, что захваченный ими у берегов Венесуэлы танкер участвовал в перевозке нефти из этой латиноамериканской страны, а также из Ирана, заявила в X генпрокурор Пэм Бонди. По ее словам, Вашингтон реализовал "ордер на арест нефтяного танкера, который использовали для перевозки подсанкционной нефти из Венесуэлы и Ирана". Захват производился при поддержке министерства войны и ФБР. Президент США Дональд Трамп накануне заявил о задержании очень крупного танкера у берегов Венесуэлы. По его утверждениям, на это имелись веские причины. Морская администрация Гайаны (MARAD) сообщила, что задержанный танкер шел под поддельным флагом этой страны.Согласно сигналу, транслируемому интернет-порталом Marinetraffic, танкер Skipper, который мог быть захвачен, в настоящее время находится между островными государствами Гренада и Тринидад и Тобаго в Карибском море и медленно движется с включенным двигателем. Глава МИД Венесуэлы Иван Хиль обвинил США в акте международного пиратства и призвал мировое сообщество осудить захват танкера. Он отметил, что президент США публично признался в нападении на венесуэльское судно, и назвал это "откровенное ограбление" частью долгосрочной стратегии по отъему ресурсов южноамериканской страны. "Боливарианское правительство подтверждает, что обратится во все существующие международные инстанции для подачи жалоб на это тяжкое международное преступление и будет с абсолютной решимостью защищать свой суверенитет, свои природные ресурсы и своё национальное достоинство", — сказано в заявлении Хиля. Обострение в Карибском море За последние несколько месяцев Соединенные Штаты не раз использовали Вооруженные силы для уничтожения катеров, которые якобы перевозили наркотики. По заявлениям Вашингтона, такие операции проходят в целях борьбы с транснациональной преступностью и наркоторговлей. Из-за этого двусторонние отношения значительно обострились. Белый дом разрешил ЦРУ проводить секретные операции в республике для дестабилизации правительства Николаса Мадуро. Утверждается, что президент Венесуэлы якобы использует террористические организации для доставки наркотиков в Штаты. При этом Трамп заверил, что Вашингтон не планирует воевать с Каракасом. Тем не менее в середине ноября в воды Карибского моря вошла ударная группа кораблей американских ВМС во главе с USS Gerald R. Ford. Экипаж авианосца насчитывает четыре тысячи человек, на нем также находятся десятки тактических самолетов. Агентство Reuters со ссылкой на американских чиновников писало, что США готовятся начать новую фазу операций против Венесуэлы, включая возможное свержение Мадуро. В начале декабря пресс-секретарь Пентагона Кингсли Уилсон признала, что США работают над планом на этот случай, подчеркнув, что решения о таких действиях находятся в ведении Трампа как Верховного главнокомандующего. При этом уже начавшееся применение военной силы, по ее утверждению, соответствует международному праву. Сам хозяин Белого дома заявлял, что Штаты готовы наносить удары по наркоторговцам не только в море, но и на суше. | 
