Окончание амнистии, отрывшей Зардари дорогу к власти, заставит его вновь иметь дело с коррупцией, из-за которой он сел в тюрьму почти 20 лет назад. Амнистия, спасшая Зардари от предъявления обвинений, была объявлена бывшим президентом Пакистана Первезом Мушаррафом в попытке удержаться у власти путем соглашения с Зардари и его покойной женой, бывшим премьер-министром Беназир Бхутто, которой также грозили обвинения в коррупции.

Впервые угроза серьезного судебного разбирательства возникла перед Зардари в 1990 году. К тому моменту партия Беназир Бхутто находилась у власти уже два года, но ее правительство было отправлено в отставку из-за обвинений в коррупции. Правоохранительные органы заинтересовались и Зардари: за два года работы депутатом нижней палаты парламента он успел заработать себе прозвище "мистер 10 процентов". Депутат якобы требовал десятую часть от суммы любых сделок, которые помогал заключать. Следующие два с половиной года Зардари провел в тюрьме, откуда его выпустили незадолго до того, как Бхутто в 1993 году снова оказалась на посту премьер-министра. В ее новое правительство вошел и Зардари. Он пытался получить должность министра финансов, однако Бхутто предпочла назначить его министром окружающей среды. Тем не менее через два года Зардари все-таки занял место поближе к финансовым потокам — в 1995 году он стал министром инвестиций Пакистана. И именно с работой в этой должности связаны самые громкие коррупционные скандалы вокруг его имени.

По данным, опубликованным во Франции, Зардари в 1995 году договорился с французским военным предприятием Dassault Aviation о предоставлении концерну эксклюзивных прав на модернизацию пакистанских самолетов. Сумма контракта достигала $4 млрд, и 5% от них якобы должен был получить Зардари. Одновременно он, по мнению пакистанских следователей, оказался замешан в нелегальной сделке с бизнесменом по имени Абдул Раззак из Объединенных Арабских Эмиратов, которому была предоставлена эксклюзивная лицензия на ввоз золота в Пакистан. В обмен на это Зардари, по неподтвержденным данным, потребовал от Раззака комиссионные в размере $10 млн. По словам бизнесмена, он действительно несколько раз встречался с Беназир Бхутто и Асифом Али Зардари и в результате получил лицензию, что позволило ему импортировать в Пакистан золота на сумму более $500 млн. Естественно, все обвинения в подкупе правительства Раззак отвергает.

После того как кабинет Бхутто был снова расформирован в 1996 году, Зардари отправили в тюрьму. На него посыпались обвинения в коррупции и отмывании денег. Он оказался в числе подозреваемых в организации убийства брата и политического оппонента Беназир Бхутто — Муртазы Бхутто. И хотя ни по одному из этих дел его вину доказать не удалось, следующие восемь лет Зардари провел в тюрьме, ожидая, пока завершится следствие.

В 2004 году Беназир Бхутто, находившаяся тогда в добровольном изгнании, пришла ему на помощь. Растущая популярность ее Пакистанской народной партии вынудила президента Мушаррафа искать сближения с Бхутто, и ей удалось договориться с Мушаррафом об освобождении Зардари под залог. Позднее Мушарраф даже помиловал Бхутто и ее мужа, сняв с них все обвинения.

А сколько сейчас зависит от председателя Верховного суда Ифтихара Мухаммада Чаудри?