Затянувшийся кризис не только выпотрошил американский карман. Он нанёс серьёзную психологическую травму, для лечения которой могут понадобиться годы, всей нации.

Эта травма будет, без сомнения, влиять и на политику. Это объясняет "кислое" отношение к президенту Бараку Обаме и находящейся сейчас у власти Демократической партии, которое объясняет расползающийся как дым страх, порождающий недовольство всеми ветвями власти и ведущий к нарастанию протестных настроений, выражающихся в движении "чаепитий".

Но, в конечном итоге, воздействие выходит за рамки политики. Пролистайте последние номера "Уолл-Стрит Джорнал" и вы увидите, какая брешь пробита в традиционном американском духе оптимизма. Исследователи ставят более глубокий вопрос: Какой эффект окажет экономический крах на национальное сознание?

Как минимум, в результате мы видим, что наметившееся было улучшение ситуации к концу такого тяжёлого года так и не дошло до американских низов.

Ещё в середине года американцы выражали оптимизм и считали, что страна движется в правильном направлении, но теперь, похоже, этот оптимизм исчезает. В новом опросе только 33% опрошенных сказали, что Америка движется в правильном направлении, по сравнению с 42% в июне. Большинство заявило, что страна "встала на ложный путь".

Несмотря на замедление темпов сокращения рабочих мест и улучшение ситуации на фондовом рынке, лишь 46% считают, что 2010 год будет лучше.

4 из 10 американцев считают, что могут потерять работу в будущем году, что их ожидает снижение зарплат и бонусов или они будут переведены на низкооплачиваемые должности. (Треть заявила, что одно из этих событий уже произошло). Четверть американцев ожидают не только снижения собственных доходов, но и опасаются, что им придётся помогать другим членам семьи.

Улучшение дел в 2010 году, конечно же, даст лучшие результаты, чем предсказывают эти американцы. Но даже этого может быть недостаточно, чтобы залечить полученные шрамы.

Двое из трёх сказали, что не уверены, будет ли жизнь их детей лучше, чем их собственная. Почти такая же доля американцев заявила, что по их мнению страна находится в состоянии упадка.

Ошеломляющее число американцев ― 39% - заявили, что в ближайшие 20 лет мировым лидером будет Китай, тогда как США был назван только 37% респондентов.

Фото2

Питер Харт, демократический социолог, человек, проведший совместно с республиканцем Биллом МакИнтурфом опрос для "Уолл-Стрит Джорнал" и "Эн-Би-Си Ньюс", поставил вопрос так: "Куда делся весь оптимизм?".

Джей Кэмпбел, социолог, работающий на мистера Харта, даёт частичный ответ: "Трудно быть оптимистом, когда у тебя нет возможности заплатить по счетам".

Одна из наиболее удручающих вещей в этой ситуации заключается в том, что эти настроения царят не только среди американцев с низким уровнем дохода, которые всегда в первую очередь страдают от экономических катаклизмов. Те же настроения замечены и среди тех, кто находится на вершине карьерной лестницы.

Специалисты и менеджеры присоединились в своей неуверенности в завтрашнем дне к "синим воротничкам"* и тоже выразили сомнение по поводу улучшения жизни для будущих поколений и согласились с тем, что страна пришла в упадок. Двое из десяти специалистов не уверены, что смогут сохранить работу.

* синие воротнички ― рабочие, получившие это прозвище из-за синего цвета спецовок. Существует похожее прозвище, относящееся к специалистам и служащим - "белые воротнички", намекающее на то, что люди ходят на работу в белой сорочке - прим. переводчика

Недаром текущий экономический кризис, разразившийся в первую очередь из-за спада финансовых рынков и снижения стоимости жилья, ударил, прежде всего, именно по верхушке среднего класса, по тем людям, кто, казалось бы, защищён от выкрутасов экономики.

Одной из них является Сюзан Штрек-Мосс, профессиональный маркетолог из Нью-Ханаан, штат Коннектикут. Она работала в телевизионном маркетинге в течение многих лет, а затем - и в области развития корпоративных брендов. Она получила серьёзную травму несколько лет назад, а затем попыталась в 2007 году повторно начать свою профессиональную деятельность, как теперь ясно - в самом начале спада.

"У меня были большие надежды", - сказала она, - "Я всегда находила работу. Я никогда не оставалась в стороне от своей профессиональной деятельности. Неожиданно я попала в оборот. Отказы следовали один за другим". Она так и не смогла найти постоянной работы, поэтому присоединилась к группе людей, находящихся в том же положении, что и она ― профессионалов, набравших долгов в тщетной надежде, что удача наконец-то повернётся к ним лицом.

Пятидесятидвухлетняя г-жа Штрек-Мосс говорит, что она потеряла свой дом и боится потерять квартиру. "Это - новая Америка", - сказала она, - "Это - именно те люди, которые всегда занимали хорошие рабочие места и воспитывали своих детей, и отправили их в колледжи, и делали всё правильно. Вдруг мы оказываемся у разбитого корыта". Её резюме: "Это кошмар".

Для экономики, кошмар вполне может скоро закончиться. И, возможно, конец экономического кошмара снизит количество людей, отрицательно относящихся к демократам, поскольку именно они сейчас заправляют в Вашингтоне.

Поможет ли восстановление экономики вернуть дух американского оптимизма ― это уже совершенно другой вопрос.