Только Китай в силах парализовать Иран - и Запад сознает это, пишет The Times. На Западе многие считают "ахиллесовой пятой" Тегерана дефицит нефтеперерабатывающих мощностей: Иран вынужден импортировать 40% нефтепродуктов, отмечает корреспондент Джеймс Боун. Франция предлагает, чтобы Совбез ООН ввел санкции на экспорт нефтепродуктов в Иран, но Китай наверняка наложит на такое решение вето: "в глазах Пекина самая страшная иранская угроза - прекращение поставок иранской нефти" Китаю, поясняет газета.

В отсутствие санкций ООН дружественные страны смогут законно снабжать Иран нефтепродуктами. По данным директора национальной разведки США Денниса Блэра, Иран уже планирует договориться с альтернативными поставщиками, включая Китай и Венесуэлу. Если же Запад попытается блокировать иранские порты, это будет равносильно объявлению войны. "Лидеры иранской оппозиции также выступают против санкций на импорт нефтепродуктов, поясняя, что они повредят не правящей элите, а простым людям" и тем самым укрепят позиции тегеранского режима.

Главная цель кампании за парализующие санкции - избежать войны, которая может разразиться после превентивного удара по иранским ядерным объектам, пишет газета. "Но западная стратегия также является признанием, что Китай - единственное государство, которое, возможно, в силах побудить Иран к смене курса", - отмечает издание. Это похоже на стратегию в отношении Северной Кореи. "В отличие от Ирана, у Северной Кореи нет ни капли нефти. Но мы-то знаем, что там произошло", - замечает автор.