| Лидеры Европейского союза в четверг спорили о правильном балансе между экономными бюджетами и экономическим ростом на первом саммите за последние два года, не занятым полностью долговым кризисом еврозоны. После того как министры финансов Европы предварительно согласовали вторую программу финансовой поддержки Греции и поток дешевых денег Европейского центробанка успокоил долговые рынки, 27 лидеров ЕС использовали передышку для обсуждения структурных экономических реформ и других способов снижения рекордной безработицы. Они также договорились присвоить Сербии статус кандидата на вступление в ЕС и переизбрали бывшего премьер-министра Бельгии Хермана Ван Ромпея на пост президента Европейского Совета еще на два с половиной года. В пятницу главы 25 стран из 27 подпишут предложенный Германией договор об ужесточении бюджетной дисциплины. Но без возврата к росту некоторые страны Европы рискуют попасть на ту же нисходящую спираль, что и Греция. "Слишком долго наши методы борьбы с кризисом были сильно перекошены в сторону политики затягивания поясов", - сказал президент европейского парламента Мартин Шульц. Премьер-министр Великобритании Дэвид Камерон сказал журналистам, что Европе грозит не только кризис долгов, но и кризис вялого роста. Дипломатические источники сказали, что Камерона поддержали премьеры Италии и Нидерландов - Марио Монти и Марк Рютте - когда тот пожаловался, что проект коммюнике саммита не достаточно внимания уделяет пожеланию 12 лидеров ЕС ослабить контроль над рынками ради повышения экономической динамики. Но глава Европейской комиссии Жозе Мануэл Баррозу сказал, что реальная проблема заключена в неспособности стран проводить согласованные реформы. Дипломаты рассказали о спорах между Британией, Францией и Германией, стоящими на пути к долгожданному соглашению о единой системе патентов в Европе, которая позволила бы сократить издержки инновационного бизнеса. Канцлер Германии Ангела Меркель - заказчик курса на ужесточение финансовой политики - сказала, что дешевая ликвидность ЕЦБ дает политикам шанс заняться улучшением конкурентоспособности, роста и занятости. "Мы обязаны использовать это время, иначе мы увидим, что мир нам не доверяет", - сказала она. Уровень безработицы в еврозоне вырос до рекордных 10,7 процента в январе, свидетельствуют опубликованные в четверг данные, а производство в феврале замедлилось седьмой месяц подряд. Хотя число безработных в крупнейшей европейской экономике - Германии - продолжает снижаться, уровень безработицы в Испании вырос до 23,3 процента, а среди молодежи он достигает 50 процентов. "Несмотря на эйфорию в банковском секторе после кредитной программы ЕЦБ, реальная экономика остается сильно подавленной, и ключевой фактор здесь - это уровень безработицы, так как это социальная проблема и наносит урон экономическому росту", - сказал экономист Saxobank Стин Джейкобсен. | 
