РД-180 используются в первой ступени американских ракет Atlas, пока промышленность США не производит аналогов российских двигателей.

В пятницу в комитете по вооруженным силам палаты представителей конгресса США прошли слушания по вопросу создания американских ракетно-космических двигателей с участием руководства ведущих компаний США в этой области — United Launch Alliance (совместное предприятие Lockheed Martin Corp и Boeing), Blue Origin, Aerojet Rocketdyne, SpaceEx.

"Мы готовы завершить испытания и сертификацию двигателя к 2019 году", — сообщила вице-президент Aerojet Rocketdyne Джули ван Клик. Она добавила, что это будет полностью новый двигатель, а не аналог российского, поскольку "производить российский — слишком дорого, поскольку он очень сложный".

"Наш двигатель будет на треть дешевле российского", — отметил президент United Launch Alliance Сальватор Бруно. Он рассказал, что компания рассматривает возможность создания проекта спаренных двигателей для ракетоносителей вместо одного РД-180, который сейчас используется.

В то же время представители компаний не назвали даже примерную стоимость работ и самого двигателя.

Палата представителей конгресса США в декабре 2014 года в качестве антироссийской меры на события на Украине приняла поправку сенатора Маккейна, которая предусматривает полный отказ США от ракетных двигателей РД-180 до 2019 года. Исключение делается для контракта, заключенного консорциумом Boeing и Lockheed Martin (ULA) с российским НПО "Энергомаш" до 2019 года. Сообщалось, что конгресс выделил 220 миллионов долларов на разработку новых американских двигателей.

В марте США объявили, что проведут тендер на космические запуски в связи с планирующимся отказом от российских ракетных двигателей РД-180. Конкурс будет проведен на 28 запусков, которые планируется произвести в 2020-2024 годах.

Американское военное командование опровергло сообщения в печати о том, что Пентагон заключал контракты на закупку российских ракетных двигателей РД-180 по завышенной цене. Двигатели, используемые на носителях "Атлас-5", производит компания "Энергомаш" из подмосковных Химок, а их экспорт в США осуществляет совместное американо-российское предприятие "РД-Амрос".

"Это был нормальный контракт", - заявил на слушаниях в Палате представителей Конгресса глава Центра космических и ракетных систем ВВС США генерал-лейтенант Сэмюел Грейвс, подчеркнувший, что цены на РД-180 полностью соответствовали рыночной конъюнктуре. По его словам, специальная проверка показала, что "все было сделано по правилам". "Мы не согласны с выводами тех сообщений", - сказал он, выступая в комитете по делам вооруженных сил.

Американские космические агентства должны приобрести дополнительные ракетные двигатели российского производства РД-180 и должны их покупать до тех пор, пока не будет готов американский аналог этих систем, заявил 26 июня глава Космического командования США генерал Джон Хайтен во время слушаний комитета палаты по вооружениям. Об этом пишет National Defense.

"Без доступа к РД-180 мы (США – ред.) серьезно ограничиваем наш гарантированный доступ в космос, подрываем конкурентность, над которой мы так старательно работали", — сказал он.

Ранее конгресс США запретил использовать российские двигатели для тяжелых ракет после 2019 года. По данным издания, американская промышленность работает над производством собственной версии двигателей, но у специалистов существуют опасения, что заменить российские двигатели в срок не удастся.

Мнение Хайтена разделает президент и генеральный директор United Launch Alliance Тони Бруно.

"Если действующий закон не будет изменен, Америка не будет иметь гарантированного доступа в космос и конкурентоспособность будет преднамеренно устранена", — прокомментировал он решение законодателей, добавив, что при исполнении закона откроется возможность для захвата монополии в космической отрасли (очевидно, Россией – ред.).