Жители Греции вышли на забастовку в четверг в знак протеста против мер жесткой экономии, бросая правительству Алексиса Ципраса крупнейший внутренний вызов со времени его переизбрания в сентябре благодаря обещанию смягчить воздействие экономических трудностей.

Многие авиарейсы были отменены, в больницах на работу вышли лишь дежурные смены, корабли остались в портах, государственные учреждения закрыты по всей стране. Это первая за год общенациональная забастовка, к которой призвали крупнейшие греческие профсоюзы частного и государственного сектора.

В то время как международные кредиторы и руководство страны встречаются в центре Афин, чтобы оценить выполнение последнего плана спасения, тысячи людей прошли маршем неподалеку, выступая против повышения налогов и снижения пенсий в результате этого плана.

Беспорядки ненадолго вспыхнули на площади Синтагма, где свидетель Рейтер видел, как полиция применила слезоточивый газ против десятков молодых людей, бросавших бутылки с зажигательной смесью и камни и бивших витрины магазинов.

Источники в полиции сообщают, что задержаны три человека.

"Моей зарплаты не хватает даже для удовлетворения основных потребностей. Мои ученики голодают", - сказал Рейтер один из демонстрантов, 52-летний учитель Димитрис Номикос.

"Они разрушают систему социальной защиты... Я не знаю, увидим ли мы когда-нибудь наши пенсии".

Представитель правительства Греции Ольга Геровасили отвергла предположения о том, что правящая Коалиция радикальных левых СИРИЗА, которая выступала против мер жесткой экономии, когда была в оппозиции, пытается играть на два фронта, поддерживая забастовку.

"Мы выполняем соглашение, включающее меры (спасения), которые несправедливы", - сказала Геровасили.

Однако эта дилемма не слишком убедила тысячи протестующих, собравшихся на главной площади Афин Синтагме.

"Это тактика партии СИРИЗА, чтобы отвлечь людей от нападок на партию", - сказал один из них.

Некоторые демонстранты держали в руках розовые воздушные шары с надписью "Обещания Алексиса", намекая на то, что его слова ничего не значат. Муниципальные служащие в толпе были одеты в светоотражающие жилеты с надписью "не продается" на спинах.