Арктика тает стремительнее, чем законодатели успевают формулировать новые правила, стремясь предотвратить угрозу масштабного загрязнения тяжелой топливной нефтью с кораблей, совершающих рейсы по набирающему популярность маршруту.

Средние температуры в Арктике растут вдвое быстрее, чем в любом другом уголке мира, а постоянная поверхность полярной шапки уменьшается примерно на 10 процентов за десять лет.

Вместе с таянием льда увеличивается количество судов, которые перевозят газ, уголь и дизельное топливо через регион. Россия, в частности, хочет отправлять больше кораблей через Арктику в связи с богатыми природными ресурсами и стремлением снизить расходы, таким образом рассчитывая сократить время пути между Европой и Азией на 30-40 процентов.

"Регуляторам пора проснуться и осознать, что прямо перед нами тает Арктика", - сказал Уит Ширд из Союза по сохранению приполярной Арктики (Circumpolar Conservation Union).

"Разумное регулирование, комплексное планирование использования ресурсов океана и чёткие средства защиты - это всё, что нужно сделать перед тем, как ресурсы региона будут подвержены эксплуатации и до того, как он станет главным маршрутом перевозки", - считает он.

Несмотря на существование необязывающей договорённости между странами Арктического совета, которая направлена на охрану природы региона, активисты говорят, что не видят прогресса в области регулирования использования тяжёлой топливной нефти, которая запрещена в регионе из-за токсичности и вредных выбросов, которые она создает.

Любые усилия, направленные на ограничение использования тяжёлой топливной нефти, скорее всего, потребуют какого-то времени даже несмотря на прошлогодний Парижский климатический договор, обязывающий страны ограничивать выбросы. Соглашение не установило конкретных целей для коммерческого судоходства, предоставив это Международной морской организации (ИМО).

Тяжелая топливная нефть не была ключевым вопросом заседания Арктического совета о защите окружающей среды, прошедшего ранее в феврале. Ведущие участники хотят поднять эту проблему на следующем заседании комитета ИМО по защите морской среды в апреле.

"СЕРЬЕЗНАЯ УГРОЗА"

Согласно исследованию Арктического совета от 2009 года, выброс нефти в морскую среду Арктики "путем случайного или незаконного сбрасывания - наиболее серьезная угроза от судоходной деятельности".

В прошлом году США, Россия и другие арктические державы подписали соглашение о запрете рыболовства вокруг Северного полюса.

В рамках Полярного кодекса, одобренного ИМО, корабли в полярном регионе должны будут выполнять положения об окружающей среде, принятые в январе 2017 года. Однако Полярный кодекс лишь "призвал" корабли не использовать и не транспортировать тяжелую топливную нефть в Арктике.

Исследование голландского Бюро анализа экономической политики показало, что две трети объема мировой торговли, проходящей через Суэцкий канал, в будущем могут быть перенаправлены через Арктику. На Суэцкий канал приходится около 8 процентов глобальной морской торговли.

Международная ассоциация производителей нефти и газа (IOGP) сообщила, что набрала значительный опыт "самых безопасных и восприимчивых к окружающей среде способов деятельности в таких условиях.

"В то время как некоторые стороны призывают к принятию кодексов рекомендаций в Арктике, что касается нашей индустрии, мы применяем высокие стандарты везде, где действуем", - сообщила организация.

Таяние льдов означает образование айсбергов, что создает риск для кораблей. В связи с этим страховщики также требуют большей ясности.

"Уровень регулирования, применяемый к этим новым судоходным путям...не успел за изменениями физических параметров арктической среды", - сказал Джо Хьюз, возглавляющий страховую компанию судовладельцев American Club.