Западная Сахара — территория на северо-западе Африки. С 1884 года этот регион был испанской колонией. В 1973 году в Западной Сахаре был создан Народный фронт освобождения Западной Сахары (Полисарио). В 1975 году при активном давлении Марокко и Мавритании в Мадриде было подписано соглашение о передаче Испанией северной части Западной Сахары под юрисдикцию Марокко, а южной — Мавритании. Сейчас около 80% территории Западной Сахары контролирует Марокко, остальную часть – Фронт Полисарио, провозгласивший Сахарскую арабскую демократическую республику.

Миротворческая миссия ООН по референдуму в Западной Сахаре была учреждена согласно мандату Совета Безопасности ООН в 1991 году.

"Десятки представителей международной миссии ООН в воскресенье завершили свою деятельность в Западной Сахаре", — говорится в сообщении ООН. Местные СМИ информируют, что "большое число" представителей ООН улетели в Испанию из аэропорта в административном центре региона Эль-Аюне.

Власти Марокко в четверг передали в ООН список сотрудников миссии организации по проведению референдума в Западной Сахаре (MINURSO/МООНРЗС), которые должны покинуть королевство. Как сообщает агентство Рейтер, речь идет о 84 сотрудниках. Ранее правительство Марокко приняло решение "значительно сократить" гражданский политический контингент миссии ООН по проведению референдума в Западной Сахаре и отозвать 3 миллиона долларов взносов в ее бюджет.

Объявление последовало вслед за взаимными претензиями властей страны и генерального секретаря ООН Пан Ги Муна. Глава всемирной организации посетил в марте лагерь народа сахрави (западно-сахарские беженцы) на севере Алжира и назвал территориальный статус Западной Сахары "оккупацией". Это заявление вызвало критику властей Марокко и спровоцировало демонстрацию в столице страны, на которую вышли более 2 миллионов человек. Во вторник Пан Ги Мун встретился в Нью-Йорке с министром иностранных дел королевства Салахеддином Мезуаром и попросил объяснить присутствие на митинге в Рабате представителей правительства страны.