Тысячи хазарейцев - афганского этнического меньшинства - вышли в понедельник на улицы Кабула, многие с булыжниками, требуя скорректировать в их интересах маршрут планируемой ЛЭП из соседних стран Центральной Азии.

Протестующие кидали камни и пытались преодолеть импровизированные баррикады из контейнеров, которыми власти столицы огородили от толпы правительственные здания и иностранные посольства.

К середине дня сообщений о масштабном насилии не поступило, но уличные выступления стали серьезной проверкой на прочность для президента Ашрафа Гани, который одновременно ведет борьбу с боевиками "Талибана" и пытается привести в чувство экономику, обессиленную десятилетиям гражданской войны.

Протестующие требуют изменить маршрут планируемой и оцениваемой в десятки миллионов долларов линии электропередачи напряжением 500 киловольт, которая к 2018 году должна пройти от Туркмении до столицы Афганистана с Кабулом. Они хотят, чтобы ЛЭП пролегла через две провинции с крупными хазарейскими общинами.

Но правительство говорит, что на это понадобится еще десятки миллионов долларов, а проект может затормозиться на годы, и миллионы афганцев будут оставаться без электроэнергии. Лишь 30 процентов территории Афганистана подключено к электричеству. Модернизация ветхой системы энергоснабжения, которая часто даёт сбои, является первостепенной задачей для страны.

Проект опирается на поддержку Азиатского банка развития и призван обеспечить надёжные поставки электроэнергии в 10 провинций Афганистана, а также соединить линиями электропередачи богатые энергией центральноазиатские республики Туркменистан, Узбекистан и Таджикистан с Афганистаном и Пакистаном.

Лидеры этнического меньшинства, среди которых - высокопоставленные правительственные чиновники, сказали журналистам, что акции протеста продолжатся.

Организаторы призывали демонстрантов "расшатать дворец деспотизма". Президент Афганистана и государственная энергокомпания DABS отрицают обвинения в дискриминации хазарейцев при выборе маршрута будущей ЛЭП.

Предыдущий раз хазарейцы - преимущественно шииты - выходили на акцию протеста в столице, крупнейшую за многие годы, в прошлом ноябре, в ответ на убийство группы своих соплеменников.