В январе 2013 года Филиппины в одностороннем порядке обратились в Международный трибунал по морскому праву (МТМП) для разрешения территориального спора с Китаем по ряду районов в Южно-Китайском море. Позже Постоянная палата третейского суда в Гааге приняла решение, что у него есть юрисдикция заслушать это дело. Официальный Пекин категорически отказывается принимать участие в разбирательстве и предпочитает разрешить спор в двустороннем формате, называя действия Филиппин "политическим фарсом". Кроме того, по заявлению МИД Китая, у международного суда нет юрисдикции решать территориальные споры.

"Мы не будем лакеями ни одной страны", — цитирует агентство Ясая, который также отметил, что при этом Филиппины надеются на улучшение и укрепление отношений с Китаем, "пока (КНР) придерживается верховенства права и уважает территориальную целостность и суверенитет (Филиппин)".

Комментируя недавнее заявление Дутерте о том, что Филиппины не будут полагаться на Вашингтон, Ясай подчеркнул, что это высказывание означало "просто положение о том, что согласно конституции, (Филиппины), как полагается, идут независимым курсом в смысле внешней политики".

При этом будущий глава МИД отметил, что от своих договоренностей с США Филиппины не откажутся, но в случае необходимости и "из соображений благополучия двух стран" может встать вопрос об их пересмотре.

Избранный президентом Родриго Дутерте до этого более 22 лет занимал пост мэра города Давао. Инаугурация, после которой начнется его шестилетний президентский срок, назначена на 30 июня.