Новейшие истребители F-35A Lightning II производства компании Loсkheed Martin поступили на вооружение ВВС США.

Как пишет агентство Reuters, официальное объявление о сформированной первой эскадрилье будет сделано 4 августа во время пресс-конференции командующего Боевого авиационного командования ВВС США генерала Герберта Карлайла.

По свидетельству агентства, создание истребителей F-35A стало самым дорогостоящим проектом Пентагона, обошедшимся налогоплательщикам в 379 миллиардов долларов США.

ВВС стали вторым родом войск США, получившим новейшую авиационную технику; в июле 2015 года о поступлении истребителей F-35s на вооружение сообщил корпус морской пехоты США.

Новые истребители, по заявлениям их разработчиков, обладают способностью обнаруживать самолеты противников и иные угрозы на значительно большем расстоянии, чем их аналоги, поражать цели и покидать район боестолкновения задолго до их обнаружения.

Всего ВВС США планируют закупить 1763 истребителя F-35A в стандартной комплектации и получить в управление самый большой флот таких истребителей в мире.

В прошлом месяце генерал Карлайл заявил о возможности развертывания эскадрильи F-35A на Ближнем Востоке.

По заявлению представителя программы F-35A Пентагона, 28 июля с истребителя F-35A были успешно произведены запуски новой ракеты воздух-воздух AIM-9X, которая поразила цель, имитировавшую беспилотный летательный аппарат.

Корпорация Lockheed производит три модели F-35 Lightning II для США и других стран-заказчиков: Великобритании, Австралии, Канады, Норвегии, Италии, Турции, Дании, Нидерландов, Израиля, Южной Кореи и Японии.

Представитель Пентагона сообщил, что с компанией-производителем ведутся переговоры о поставках еще двух партий самолетов F-35 на сумму 15 миллиардов долларов.

В свою очередь, представитель компании сообщил, что целью Lockheed является снижение стоимости истребителей и доведение ее до 85 миллионов долларов за самолет к 2019 году.

Первая эскадрилья новейших многоцелевых истребителей F-35А вступила во вторник в строй в Военно-воздушных силах США. В соответствии с законами страны глава Командования боевых операций ВВС генерал Герберт Карлайл уведомил об этом американский Конгресс.

Он объявил, что эскадрилья, формирование которой продолжалось в течение нескольких месяцев, достигла состояния "начальной боевой готовности". Это означает, что как минимум 12 боевых машин из ее состава могут быть переброшены в любой район мира, где будут в состоянии выполнить поставленные перед ними задачи. В целом в эскадрилью входят 15 истребителей.

Для управления самолетами пятого поколения подготовлен 21 пилот, а для их технического обслуживания на земле - необходимое количество специалистов. F-35А входят в состав 34-й истребительной эскадрильи, дислоцированной на военно- воздушной базе Хилл в штате Юта.

"Решение ВВС США объявить о боевой готовности 15 истребителей F-35A на военно-воздушной базе Хилл посылает ясный и сильный сигнал как друзьям, так и врагам Америки: этот самолет может выполнить свою миссию", - заявил руководитель программы F-35 генерал-лейтенант Крис Богдан. За последние полтора десятилетия на эту программу из бюджета министерства обороны США было израсходовано $379 млрд.

В конце прошлого года вариант этого самолета F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой начал поступать на вооружение морской пехоты. Вскоре свою модификацию нового истребителя должны получить Военно-морские силы США. В 2020 году Соединенные Штаты намерены впервые перебросить F-35 в Европу - местом их постоянной дислокации станет британская база Королевских ВВС Лейкенхит в графстве Суффолк.