Через семь месяцев после старта космический аппарат ExoMars 2016, запущенный в рамках совместной российско-европейской исследовательской миссии, приблизился к Марсу. В воскресенье, 16 октября, межпланетная станция разделилась на два модуля: посадочный "Скиапарелли" и орбитальный TGO (Trace Gas Orbiter). Об этом сообщило Европейское космическое агентство (ЕSА).

Посадка "Скиапарелли" на Марс запланирована на 19 октября. Он должен отработать технологии спуска и посадки для второй части проекта ExoMars. В ее рамках на Красную планету будут направлены российская посадочная платформа и европейский марсоход. Ключевыми задачами этого этапа станут бурение и анализ марсианского грунта планеты. Ученые не исключают, что там могли сохраниться следы органической жизни. "Скиапарелли" должен также собрать данные об электрических полях на поверхности.