"Космос как туристическое направление? Это больше не утопия, тем более что гонка между конкурентами усиливается", — пишет Ouest-France. И "самым беспощадным противником" автор статьи называет Россию, которая уже анонсировала открытие продажи билетов в космос на 2018 год.

"Отправятся ли первые туристы в космос с территории России? Эта страна решительно настроена стать первой, кто предложит коммерческие полёты к звёздам, несмотря на жёсткую конкуренцию", — пишет издание. Так, российская частная компания "КосмоКурс" объявила, что скоро откроет продажу билетов в космос. Стоить они будут 200-250 тысяч долларов, и это гораздо дешевле, чем полёты к МКС, отмечает издание. Для сравнения,  в 2001-2009 годах Российское космическое агентство организовывало для богатых туристов путешествия на Международную космическую станцию. И стоило это 20-35 миллионов долларов.

"КосмоКурс" планирует, что его путешествия продлятся 15 минут, из них в невесомости 5-6 минут на высоте 180-220 километров. В корабле при этом смогут находиться шесть пассажиров и инструктор. Запускать летательные аппараты можно будет с космодрома Капустин Яр в России или с Байконура. Перед полётом туристам придётся пройти трёхдневное обучение и медицинское обследование.

Производство этих кораблей должно начаться в 2018 году, а первые коммерческие полёты намечены на 2019-2020 годы. Как пояснили руководители российской компании, у них уже есть заинтересованные в таком полёте.

Конкуренцию "КосмоКурс" составляет Virgin Galactic Ричарда Брэнсона. Их корабль SpaceShip Two сможет осуществлять двухчасовой полёт на высоте в 100 километров с шестью пассажирами и двумя пилотами на борту. Цена составит 250 тысяч долларов, но кораблю ещё предстоят испытания, и конкретных дат старта коммерческих полётов ещё не оглашали. Впрочем, по словам представителей компании, уже более 700 человек забронировали места, и в их числе Анджелина Джоли, Бред Питт и Леонардо Ди Каприо.

Над полётами в космос работают не только частные компании, но и правительства — например, в Китае. "Есть отчего опасаться, что в космосе будут пробки", — предупреждает Ouest-France.