Министр обороны Венесуэлы Владимир Падрино Лопес заявил, что армия страны подтверждает "свою безусловную лояльность президенту". Об этом он сказал на встрече представителей силовиков страны с главой Венесуэлы Николасом Мадуро в понедельник, 17 апреля. 

Президент в ответ заверил министра, что "лояльность будет отплачена лояльностью" и призвал военных быть бдительными. Как заявил Мадуро, цель оппозиции - дестабилизировать страну, вызвать волну насилия и спровоцировать иностранную интервенцию.

Военные играют важную роль в поддержании президентской власти в Венесуэле, 11 из 32 нынешних министров занимают или ранее занимали ведущие посты в армии, отмечает агентство AFP.

Массовые акции оппозиции против Мадуро проходят в Венесуэле уже несколько недель. Часто они перерастают в столкновения протестующих с полицией. 5 человек были убиты, в том числе 13-летний подросток, сотни людей получили ранения. На 19 апреля оппозиция запланировала очередную массовую акцию протеста, сторонники Мадуро объявили о намерении провести свою демонстрацию.

Страны Латинской Америки призвали Венесуэлу уважать свободу митингов

В преддверии массовых акций протеста в Венесуэле 11 государств Латинской Америки призвали власти в Каракасе уважать свободу демонстраций. Правительство Венесуэлы должно "гарантировать право на проведение мирных митингов", говорится в совместном заявлении, которое обнародовали в Боготе вечером в понедельник, 17 апреля, Аргентина, Бразилия, Чили, Коста-Рика, Гватемала, Гондурас, Колумбия, Мексика, Парагвай, Перу и Уругвай.

Страны, подписавшие заявление, выразили глубокую обеспокоенность насилием и гибелью участников акций протеста в Венесуэле, где в последние дни в результате уличных столкновений между силами правопорядка и демонстрантами погибли уже пять человек.

На 19 апреля противники президента Николаса Мадуро запланировали новые массовые акции протеста. Они обвиняют Мадуро в глубоком экономическом кризисе в стране. Между тем Мадуро объявил о намерении разместить военнослужащих по всей Венесуэле. Своих противников он называет предателями.

На грани гражданской войны

Президент Венесуэлы 17 апреля также заявил, что намерен увеличить численность вооруженных народных дружин со 100 тысяч до 500 тысяч человек, причем каждый новый дружинник получит оружие.

Так называемая Боливарианская народная милиция была создана бывшим президентом Венесуэлы Уго Чавесом для помощи вооруженным силам "в защите социалистической революции от внешних и внутренних врагов". Чавес планировал довести численность вооруженных дружин до 1 млн человек.

Между тем немецкий политолог Клаус Бодемер (Klaus Bodemer) выразил мнение, что Венесуэла находится на грани гражданской войны. "Есть основания опасаться, что ситуация полностью выйдет из-под контроля и в дело вмешается армия", - сказал он в интервью агентству AFP.