Президент SpaceX Гвинн Шотвелл заявила, что ожидает, что компания получит дополнительное финансирование от правительства США для поддержки разработки своей многоразовой системы запуска.

Выступая на конференции NewSpace Europe, Гвинн Шотвелл отметила, что SpaceX уже получает финансирование от ВВС США. Военное ведомство поддерживает разработку нового двигателя Raptor, который будет установлен на тяжелой ракете Big Falcon Rocket (BFR), а также космический корабль многоразового использования, известный Big Falcon Spaceship (BFS).

"Я ожидаю, что правительство будет заинтересовано в этой системе, — сказала она. — И думаю, что мы, скорее всего, получим финансирование от правительства для BFR и BFS". Однако, она добавила, что работа над многоразовой системой запуска не зависит от получения государственного финансирования.

Одной из возможностей для финансирования может стать участие SpaceX в конкурсе ВВС США по созданию систем запуска. ВВС США планирует предоставить несколько вознаграждений для компаний, чтобы помочь финансировать разработку прототипов систем запуска, хотя бы до начальных испытательных полетов, чтобы положить конец зависимости США от Atlas 5 и ее российских двигателей РД-180.

Шотвелл сказала, что в 2020 году для запусков самых тяжелых грузов для национальной безопасности можно использовать BFR. Большая часть этих грузов, по ее словам, может обслуживаться существующими Falcon 9 и Falcon Heavy, чей первый запуск запланирован на конец этого года.

В прошлом году ВВС профинансировал SpaceX для поддержки разработки Raptor. Первоначальный взнос составил $33,6 млн, а в прошлом месяце служба добавила еще $40,7 млн на дополнительные работы.

Шотвелл сказала, что преимущества таких партнерских связей между государственным и частным секторами были продемонстрированы программой NASA по коммерческим орбитальным перевозкам (COTS), которая предоставила финансирование для развития коммерческих систем транспортировки. Для SpaceX это привело к созданию космического корабля Dragon и ракеты Falcon 9, которые она назвала "рабочими лошадками".