Таллин собирается посадить в тюрьму первого и единственного из проживающих сейчас в Эстонии Героев Советского Союза Арнольда Мери. Его обвиняют в геноциде. В случае признания вины двоюродному брату бывшего президента балтийской республики грозит пожизненное заключение.

В первый самый тяжелый месяц Великой Отечественной войны он получил звезду Героя Советского Союза, а теперь на склоне лет рискует оказаться за решеткой. Эстонские власти обвиняют Арнольда Мери в геноциде мирного населения. В 1949 году он был направлен на остров Хийумаа, чтобы контролировать процесс депортации мирных жителей в Сибирь. "Мы даже не смогли получить списки. По этому поводу было даже написано письмо в горком ЦК КПСС", - вспоминает Арнольд Мери.

Два года спустя Мери был исключен из партии и лишен наград за недостаточно активное участие в той депортации. Прошло еще 55 лет, и оценка вновь изменилась. Теперь окружная прокуратура Эстонии считает, что он не просто участвовал, а руководил той операцией. Дело уже передано в суд. Первому и единственному из ныне живущих в Эстонии кавалеру Золотой Звезды грозит пожизненное заключение.

Процессы над ветеранами - обычное дело в этом прибалтийском государстве. По аналогичным статьям уже осуждены пятеро героев Великой Отечественной войны. "В республике есть политические силы, которые существуют за счет конфронтации противников", - говорит ветеран.

Похоже, постоянное будирование общественного мнения становится обычной практикой эстонского руководства. Не успели утихнуть волнения вокруг "Бронзового солдата" и останков павших, как принялись за живых. Вот, как сам Арнольд Мери прокомментировал ситуацию: "Это дело уже отмечает 12-летний юбилей. В зависимости от обстановки, то оно затухает, то вспыхивает. Теперь, по видимому, люди, связанные с разжиганием страстей вокруг памятника "Бронзовому солдату", почувствовали тоску по ушедшим временам, и нашли новый способ разжечь страсти. Так вот я считаю"