"Цена ухода Америки (из Вьетнама) была оплачена миллионами невинных жизней", - заявил Буш, выступая перед ветеранами вьетнамской войны в Миссури.

Буш сравнил призывы к выводу американских войск из Ирака с тем, что случилось в конце вьетнамской войны в 1975 году.

Он упомянул репрессии в отношении союзников США во Вьетнаме, судьбу вьетнамских беженцев и массовые убийства в Камбодже в период правления там красных кхмеров.

По мнению президента, война во Вьетнаме научила США тому, что в Ираке необходимо проявить терпение.

Буш отметил также, что в сравнении с Вьетнамом в Ираке существует еще одна опасность: уход американских сил станет сигналом победы "Аль-Каиды", что станет дополнительным стимулом для лидеров группировки и привлечет в ее ряды новых членов.

Призывы к изменению курса в Ираке

Видные члены Демократической партии США подвергли речь Буша критике.

Лидер демократов в сенате Гарри Рид отверг сравнение ситуации в Ираке с Вьетнамом, заявив, что решение о вторжении в Ирак стало одной из самых больших ошибок в американской истории.

"Сегодня наши военные все еще втянуты в гражданскую войну, а стратегия президента так пока и не привела к выработке политического решения, необходимого для установления стабильности в Ираке", - заявил Рид.

"Изменение курса в Ираке давно назрело, и в ближайшие недели конгресс продолжит добиваться этого изменения", - добавил он.

Сенатор Джон Керри, который проиграл Бушу борьбу за Белый дом в 2004 году, назвал речь президента "безответственной и безграмотной".

"Если президент хочет принять во внимание уроки Вьетнама, ему необходимо изменить курс [в отношении Ирака], и сделать это сейчас", - заявил Керри.

Как отмечает корреспондент Би-би-си Ник Чайлдс, речь Буша заставит многих задаться вопросом, правильные ли выводы Буш делает из уроков истории.

По словам нашего корреспондента, опросы общественного мнения показывают, что многие американцы совершенно по-другому оценивают ситуацию вокруг Ирака.

В своей речи в Канзас-Сити Буш назвал премьер-министра Ирака Нури Малики "хорошим парнем".

Эти слова Буша прозвучали на фоне заявлений самого Малики, который отверг критику в свой адрес со стороны Вашингтона.