Вчера "золотая лихорадка" в Арктике приобрела открытую форму, пишет The Times. Истек срок подачи в ООН заявок с претензиями на дно морей и океанов в радиусе до 350 миль от береговой линии, поясняет корреспондент Джеймс Боун.

Истечение срока означает, что начался последний крупный передел карты мира, отмечает автор. Во многих спорных районах - Арктике, Южно-Китайском море и окрестностях Фолклендских островов - заявки перекрывают одна другую. "Ставки в игре очень высоки: таяние арктических льдов и достижения техники позволят добывать нефть, газ и другие ископаемые далеко в открытом море", - пишет издание.

Первой заявку в ООН подала Россия - еще в 2001 году, но ее попытка застолбить за собой крупную часть Арктики потерпела неудачу. Заявку России оспорили Канада, Дания, Норвегия и даже США, хотя Вашингтон до сих пор не ратифицировал Конвенцию ООН о морском праве. "Комиссия ООН рекомендовала России пересмотреть заявку и представить новый вариант. Москва пока этого не сделала", - сообщает газета. По некоторым сведениям, проводились переговоры о возможной совместной заявке России, Канады и Дании, где бы устанавливались внешние пределы континентального шельфа без его обязательного раздела. "На Канаду и Данию срок, который истек вчера, не распространяется, так как они имеют еще 10 лет на подачу заявок", - пишет автор. Если заявки противоречат одна другой, вопрос должен решаться Международным судом ООН или Международным трибуналом по морскому праву.

69 стран подали свои декларации в комиссию ООН, которая решит, кому принадлежат природные ресурсы, залегающие под морским дном. Разные страны претендуют на владение ими, и это приводит к территориальным спорам.

Комиссия ООН потребовала, чтобы государства, имеющие выход к морю, представили декларации, отразив в них свое видение морских границ. Это тем более важно, что даст им возможность доступа к потенциально большим запасам нефти, газа и других природных ресурсов на дне океана и под ним. В последнее время технология бурения была существенно усовершенствована, и теперь стало возможным добраться до океанских глубин. Новые методы бурения открывают новые возможности

До сих пор, по существующим законам, страна имеет право пользоваться ресурсами морского дна, лежащими не далее 220 морских миль (370 км) от ее берега. Однако некоторые страны могут претендовать на большее на основании того, что их континентальный шельф вдается в море. До сих пор точные границы водного пространства не были согласованы мировым сообществом и не отражены на официальной карте. Комиссия ООН призвана зафиксировать морские границы.

"По завершении этого процесса все морские границы должны быть твердо закреплены ... Это - последний большой пересмотр карты мира", - заявил вице-председатель комиссии ООН по границам континентального шельфа Гаральд Брекке, слова которого приводит агентство Рейтер. "Во многих декларациях заявлены претензии на одни и те же участки", - указал Брекке.

В ходе работы комиссии ООН выявились территориальные споры между Японией и Россией, а также между Великобританией и Аргентиной по поводу Фолклендских островов.

Россия в 2007 году предприняла попытку заявить свои права на запасы нефти, газа и минералов, залегающие в толще дна Северного Ледовитого океана на больших участках, простирающихся вплоть до Северного полюса. Полагают, что на эту же территорию будет также претендовать Дания.

Китай претендует на ряд островов в Южно-Китайском море. Однако своими их также считают Малайзия, Вьетнам и Филиппины.

Как передает из Нью-Йорка корреспондент Би-би-си при ООН Лора Тревелиан, комиссия ООН не будет заниматься урегулированием споров по поводу принадлежности территорий. Странам придется решать эти проблемы другими путями.