Новые санкции коснулись главы сирийского МИДа Валида Муаллема, советника президента Башара Асада Бутайны Шаабана и сирийского посла в Ливане Али Абдула Карима Али. Их активы в американских банках должны быть заморожены. Кроме того, американским гражданам запрещено поддерживать с этими лицами деловые отношения. В министерстве финансов США считают, что подобные меры помогут усилить давление на режим Башара Асада, на которого западные страны возлагают ответственность за насилие против мирных демонстрантов в Сирии.

В мае Вашингтон ввел санкции против самого президента Асада и ряда высокопоставленных сирийских чиновников. 10 августа под действие американских санкций попали крупнейший банк Сирии Commercial Bank of Syria и телекоммуникационная компания Syriatel. По данным Минфина США, эти компании "оказывают поддержку режиму Башара Асада в его противоправных действиях".

Антиправительственное восстание в Сирии началось в марте 2011 года. С тех пор, по некоторым данным, в столкновениях между демонстрантами и верными Асаду силами безопасности погибли свыше двух тысяч человек.

Карательные меры против сирийских властей также действуют со стороны Евросоюза. Они предусматривают заморозку счетов и запрет на въезд на территорию европейского блока в отношении ряда сирийских чиновников.24 августа ЕС расширил "черный список" лиц, причастных к репрессиям в Сирии.

23 августа Великобритания, Франция, Германия и Португалия предложили Совбезу ООН одобрить резолюцию, которая среди прочего предусматривала эмбарго на поставку в Сирию оружия. Россия и Китай, однако, заблокировали принятие этого документа. Ранее Совбез осудил насилие в арабской стране, но возложил вину за кровопролитие на обе стороны конфликта.