Через несколько месяцев жизнь 650 обитателей затерянного где-то в Индийском океане кораллового архипелага из 27 островов общей площадью 14 км, над которым развевается австралийский флаг, полностью перевернется: он станет основным звеном американского военного присутствия в Азии. Этот механизм направлен на сдерживание китайской экспансии, которая вызывает серьезную озабоченность у Обамы.
Один из атоллов Кокосовых островов, которые во время британского господства были названы островами Килинг, превратится в американскую военную базу, откуда будут взлетать десятки дронов наблюдения типа Global Hawks. Это самолеты-беспилотники, особенность которых заключается в том, что они могут летать на большой высоте, оснащены высокоточными камерами и очень долго держатся в воздухе. Что позволит операторам, которые могут находиться в США, наблюдать за различными перемещениями и военными передвижениями в разных странах вплоть до Китайского моря.
Китайские притязания
Ведь под предлогом создания условий, необходимых для экономического роста и, в частности, для защиты путей поставок сырья в Индийском океане и южной части Тихого китайцы выдвигают все больше притязаний, которые в другие времена назвали бы колониальными. Пекин не скрывает своего намерения обезопасить морские пути, которые являются артериями кровеносной системы китайской экспансии, устанавливая военные опорные пункты в стратегических, по мнению Китая, местах.
С осени прошлого года озабоченность США выросла еще и в связи с усилиями по форсированной модернизации китайского военно-морского флота, который недавно обзавелся авианосцем, новыми подводными лодками и несколькими батареями модернизированных ракет. Обама лично взял на себя задачу показать, что США готовы дать отпор, наращивая свое военное присутствие в Юго-Восточной Азии. С этой целью, подобно тому, как Вашингтон опирался на Японию в Северной Азии против СССР во времена "холодной войны", сегодня американцы решили положиться на своего неизменного союзника, Австралию, чтобы противостоять экспансионистским устремлениям Китая.
Непростая партия
В ноябре 2010 года Обама в ходе своего первого официального визита в Канберру объявил о заключении соглашения о размещении 2500 морских пехотинцев в Дарвине, на восточном побережье Австралии. Через несколько дней министр ВМС США Рэй Мэйбас (Ray Mabus) должен посетить Перт, город на западном побережье австралийского континента, чтобы изучить возможности расширения использования военно-морской базы Stirling, которая могла бы принимать американские военные корабли, а также завершить подготовку соглашения по использованию американским ВМФ Кокосовых островов в качестве основного центра для своих беспилотников наблюдения.
Австралия, остававшаяся во времена "холодной войны" с Советским Союзом вне игры из-за своей географической отдаленности, сейчас должна сыграть весьма непростую партию, поскольку этот вопрос касается ее напрямую. Австралийские залежи угля и железа играют крайне важную роль для развития Китая, который вышел на первый план среди торговых партнеров этой страны. И китайцы уже предупредили австралийцев посредством статьи в "Жэньминь Жибао", что последние "могут оказаться меж двух огней, если позволят американским военным поставить под угрозу жизненно важные интересы Китая". Очень напоминает статью из "Правды" времен "холодной войны".
