На заседании правительства 18 декабря министру обороны Аню Ангелову было поручено провести переговоры по закупке боевых самолетов с потенциальными поставщиками. Он должен доложить Кабинету министров о результатах оценки до 1 марта 2013 года, сообщает ресурс Novinite.com.
По заявлению министра, ВВС должны получить не менее восьми самолетов. В рамках программы закупки МО Болгарии намерено провести переговоры с поставщиками из Германии, США, Португалии, Израиля, Италии и Швеции. Соглашение будет заключено без объявления тендера с целью сохранения возможности поставки бывших в эксплуатации самолетов.
Стоимость поставки, которую должны одобрить правительство и парламент, оценивается в 400 млн дол.
По оценке заместителя командующего ВВС Болгарии, который проводит изучение предложений, болгарским требованиям в наибольшей степени удовлетворяют новые истребители JAS-39 "Грипен", F-16 из состава ВВС Португалии и EF-2000 "Тайфун" из состава ВВС Италии. Не исключено, что подобно Венгрии и Чехии, Болгария предпочтет лизинг шведских самолетов, что позволит перенести большую часть платежей на период после 2020 года.
По неофициальной информации, цитируемой болгарскими СМИ, предпочтительным вариантом закупки считается поставка 9 истребителей F-16 из состава ВВС Португалии, срок эксплуатации которых составляет около 30 лет.
Правительство Болгарии начало реализацию программы покупки новых истребителей в 2009 году. Приобретение боевых самолетов нового поколения является одним из 13 основных проектов одобренной в 2011 году "Долгосрочной инвестиционной программы 2020", предусматривающей выделение 2 млрд левов (около 1,5 млрд дол) на реализацию различных проектов модернизации Вооруженных сил. На покупку самолетов планировалось выделить около половины этой суммы.
В конце 2011 года начало тендера на поставку истребителей было перенесено на более поздний срок, поскольку оборонный бюджет в 2012 году составил всего 1,2% от валового внутреннего продукта вместо планировавшихся 1,5%.
Как сообщалось ранее, в рамках программы модернизации ВВС Болгарии планируют на первом этапе приобрести 6 одноместных и 2 двухместных многоцелевых истребителя, комплект запасных частей, а также пакет обучения и обслуживания. Закупаемые самолеты заменят МиГ-21бис и Су-25К, которые должны быть сняты с вооружения в 2014-2015 гг.
На вооружении ВВС Болгарии также имеются 16 истребителей МиГ-29, которые будут находиться в составе ВВС страны до 2029 года, то есть до истечения срока их эксплуатации.
